Oletko koskaan miettinyt, millaista elämä viidakossa olisi? Jos olet kuten minä, se voi olla oma henkilökohtainen paratiisi.
Hauska asia on, etten koskaan aikonut asua viidakossa. Olen asunut useissa paikoissa, kuten Patagoniassa Chilessä, missä työskentelin viisi kuukautta englannin opettajana ennen kuin palasin 'kotiin' Kentuckyyn. Mutta kaipasin Latinalaisen Amerikan kulttuuria, joten löysin työpaikan markkinointipäällikkönä Outward Bound Costa Ricaan, seikkailukouluun, joka sijaitsee Tres Riosin vuoristossa.
Löysin, että alue oli maalaismainen – pieni kaupunki noin 25 minuutin päässä maan pääkaupungista San Josesta. Mikä kokemus. Heräisin 360 asteen viidakkoon. Suuri joki, joka rajautuu toiselle puolelle, oli lyhyen matkan päässä, ja silti hyvin lyhyessä ajassa pystyin olemaan San Josen keskustan sydämessä, osallistumaan taidenäyttelyihin tai syömään mukavassa ravintolassa.
Vuokrani oli aluksi ilmainen, koska se oli osa työsopimustani, mutta naapurit maksoivat noin 400–800 dollaria kuukaudessa.
Muissa Costa Rican viidakon osissa sama asuintilanne, mutta paljon kauempana kaupungista, on erittäin halpaa: Maksat vain 100–200 dollaria kuukaudessa yhden makuuhuoneen talosta.
Ja siellä on viidakko jokaiseen makuun ja ilmastoon.
Haluatko olla lähellä rantaa, mutta silti saada hyvää tuulta? Valitse viidakon vuorattu rooli tai kukkula, josta on laajat näkymät ja pääsy rannalle. Haluatko maaseudun, kulttuurin uppoamisen? Suuntaa kukkuloille kahvi- ja lehmätilojen suuntaan löytääksesi raivaamaton tontti – saat oman pienen metsäsi ja bonuksena parhaista ja halvimmista tuotteista. Tai tee kuten minä, ja pysy lähellä kaupunkia, mutta riittävän kaukana hengittääksesi syvään vuoristoilmaa.
Nyrkkisääntönä tässä on suunnata kukkuloille. Muutaman minuutin päässä kaupungin vilkkaasta keskustasta on helppo löytää omakotitaloja, joissa on massiivisia palmuja, bambua, trooppisia hedelmäpuita ja laululintuja.
Eläminen paikallisten tavoin voi olla yhtä nautinnollista. Yksinkertaisempi eläminen tekee hyvää myös taskukirjalle. Kun vuokrasin talon lähellä sitä, jossa alun perin olin, maksoin 400 dollaria. Se oli samalla viileällä ilmasto-alueella, mutta sieltä oli laajat näkymät kaupungin valoihin ja ympäröiville vuorille. Kokonaiselinkustannukset: 900 dollaria kuukaudessa poikaystävälleni ja minulle.
Valtava hyöty asumisesta lähellä maatiloja tai hedelmällisiä alueita on tuotteiden massiivinen hinnanalennus. Emme tee ostoksia isoissa liikkeissä, kuten Walmartissa tai Automercadossa, ja hyödynnämme paikallisia tapahtumia viihteenä.
Tämä 900 dollarin luku sisältää myös matkat rannalle vähintään kerran tai kahdesti kuukaudessa. Costa Ricassa useimmat rannat pääsee noin tunnissa riippumatta siitä, kuinka sisämaassa olet.
Käytännössä viidakossa asuminen auttaa myös valtavasti alentamaan ilmastointikustannuksia pään yläpuolella olevan jäähdyttävän lehtikatoksen ansiosta.
Mitä tulee hyönteisiin, niitä voidaan hallita, ja siellä on myös uskomattoman kauniita perhosia ja lintuja, joiden mukana tulee hyönteisiä.
Viidakossa opit sopeutumaan – suosikkikenkien äkillinen kasteleminen ei ole niin suurta draamaa ja oudon bugin karkottaminen ei ole iso juttu. Selviytymällä viidakon pienistä asioista alat väistämättä ymmärtää, että suurilla asioilla on merkitystä.
Terveys ei tunnu kuukausijäsenyydeltä – sen sijaan se maistuu täydellisen täyteläisen papaijan makealta lihalta ja tuoksuu kostealta ruoholta iltapäiväkävelyllä kaupunkiin. Stressi ei näytä seuraavan sinua yhtä helposti, kun elämääsi suuremmat maisemat ympäröivät päivittäisiä toimintojasi, ja arvostus tulee luonnostaan, kun upean värinen kukka riittää piristämään päivääsi.
Viidakossa asuminen ei sovi kaikille, mutta se tekee siitä erityisen. Costa Rican viidakot voisivat olla myös oma henkilökohtainen paratiisi.