©iStock/herraez
Olen asunut Leónissa lähes kaksi vuotta, ja olen oppinut arvostamaan maakunnan pääkaupunkia sen omin ehdoin, parametrein, jotka sisältävät espanjalaisen kulttuurin parhaat puolet ja keskikokoisen yliopistokaupungin elämänlaadun. Harva ulkomaalaiset ovat löytäneet tämän jalokiven, mikä tekee siitä yhden Espanjan parhaiten varjeltuista salaisuuksista. Tässä on viisi syytä, miksi olen iloinen, että löysin tieni tänne…
1. Kohtuuhintaisuus
Halpa ja kallis ovat suhteellisia termejä, mutta mieheni ja minä olemme havainneet Leónin olevan halpa. Ensimmäinen kotimme täällä, kalustettu asunto historiallisen korttelin sydämessä, maksoi meille 730 dollaria kuukaudessa. Yksinkertaiset nautinnot, kuten lasillinen viiniä ravintolan patiolla Plaza Mayorilla, ovat myös alle 3 dollaria.
Madridissa asuttuamme olimme myös iloisesti yllättyneitä, kun mereneläviä ja kotitekoisia jälkiruokia sisältävä illallinen maksoi meille molemmille vain noin 30 dollaria.
2. Historia, taide ja arkkitehtuuri
Roomalaiset perustivat kaupungin Rooman legioonan etuvartioasemaksi valvomaan läheisiä kultakaivoksia (koko oma tarinansa). Tuhat vuotta myöhemmin siitä tuli vanhan valtakunnan pääkaupunki, visigootit, jotka olivat väijyneet Kantabrian vuoristossa ja sitten laukaisseet Takaisinvalloitus . Saavuttuaan takaisin maan he muuttivat pääkaupunkinsa etelään Leóniin ja varustivat sille jättimäisen goottilaisen katedraalin ja panteonin kuninkaallisen perheen hautaamista varten.
He eivät myöskään säästäneet materiaaleissa tai suunnittelussa. Tuomiokirkkoa pidetään Chartresin toiseksi parhaana lasimaalauksensa ansiosta. San Isidoron kuninkaallinen kollegiaalinen kirkko on saanut lempinimen romaanisen taiteen Sikstuksen kappeliksi freskokaton vuoksi. Näiden kirkkojen lähialueet ovat myös säilyttäneet suuren osan antiikkista viehätysvoimastaan.
Myöhemmät aikakaudet jättivät jälkensä myös Leóniin. Kaupungin upein renessanssirakennus on Pyhän Markuksen luostari. Santiagon ritarikunnan ritarien johtama saattopaikka laajennettiin 1500-luvulla nykyiseen loistoonsa.
Kun kaupunki laajeni 1900-luvulla, arkkitehti Manuel de Cardenas Pastor muutti Leonin uusimmat osat eklektisten tyylien mosaiikiksi. Myös Gaudí kunnioitti Leonia. The Kotisaappaat on yksi kolmesta arkkitehdin suunnittelemasta Katalonian ulkopuolella sijaitsevasta rakennuksesta.
3. Kävelevyys ja pyörätiet.
Kyllä, Leónissa on itse asiassa pyöräteitä, joten se on yksi Espanjan harvoista kaupungeista, joissa on tällaista luksusta. Se on myös tasainen, joten pyöräily ympäri kaupunkia ja jopa kaupungin takana oleviin kyliin on helppoa. Olen huomannut, että jalan liikkuminen on yhtä mahdollista. Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta lähiöissä on hyvät yhteydet ja jokaisessa on peruspalvelut. Pystyn hoitamaan useimmat asiat jalan. Jos se on liian kaukana, pääsen bussiin. Bussi- ja junaliikenne säännöllisillä aikatauluilla ulottuu jopa ympäröiviin kyliin.
4. Pääsy luontoon
Aivan kaupungin ulkopuolelta alkavat Picos de Europa -vuoriston juuret, joka on yhden Espanjan kauneimman kansallispuiston kaima.
Picos de Europa itse on alle tunnin ajomatkan päässä Leónista, mutta olemme huomanneet, että sinun ei tarvitse mennä niin kauas uppoutuaksesi ihastuttavaan luonnonympäristöön. Kaupunkien pyörätiet ulottuvat pyörätieksi, joka seuraa Torío-jokea kaupungin pohjoispuolella. Pyöräily tällä reitillä tekee ihanasta lauantai-iltapäivästä. Ympärillä olevilla kukkuloilla on myös vaellusreittejä, joista voit seurata päiviä Picos de Europalle johtavien kylien läpi. Miehelläni, kalastajalla, on myös tuhansia kilometrejä taimenjokia leikkiä.
5. Kahvilakulttuuri, vartaat ,ja shortsit
León on täynnä söpöjä kahviloita. Klassisia espanjalaisia baari-kahvila-asuja löytyy tietysti myös runsaasti, mutta joka toisella kadunkulmalla näyttää olevan modernimpi versio ilmaisella WiFillä. Yksi suosikeistani on Sonríe y Café. Nuhjuinen tyylikäs sisustus ja täydentävä porkkanaleipä kahvin kanssa tarjoiltuna ovat osoittautuneet täydelliseksi muusiksi englannin oppituntieni kirjoittamiseen tai suunnitteluun.
Vain muutaman korttelin päässä katedraalista on myös aidosti tyylikäs Victoria-kahvila, jossa piiloudun yhdelle ylemmän kerroksen sohvasta… tai trendikästä Conversoa herkullisella, erittäin halvalla aamiaisella. Minulla on suosikki joka naapurustossa.
Leónissa tyypillisen pienen oluen lisäksi a ruoko , voit tilata todella minioluen nimeltä a lyhyt . Mutta riippumatta siitä, mitä tilaat, jokainen juoma jokaisessa kahvilassa tai baarissa, olipa se klassinen tai moderni, sisältää ilmaisen piikki (pieni välipala), anteliaampi kuin missään muualla Espanja . Ei ole harvinainen ilta, että mieheni ja minä kävelemme lyhyen kävelymatkan ympäri keskiaikaista vanhaa kaupunkia ja pysähdymme lasilliseen viiniä ennen kuin lähdemme kotiin päivälliselle. Olen aina iloinen, että kohtalo johti minut takaisin Leóniin.
