Iltavalo lämmittää Barrancon ja Mirafloresin Liman merenrannalla Perun lähiöissä. © Christian Vinces/iStock
Kesällä Barranco muistuttaa minua Havaijista, jossa on miellyttävät kosteat päivät, kukkia kaikkialla ja tuulta tulee myöhään iltapäivällä viilentämään asioita. Talvella se muistuttaa minua viileistä, sumuisista päivistä ja auringonpaisteesta, joiden kanssa kasvoin ja joita rakastin San Franciscossa. Rakastan kahden sään yhdistelmää, unenomaisia laiskoja kesiä ja reippaita talvia, jotka saavat sinut liikkumaan. Monipuolisuus on elämän mauste.
Barranco, Liman kaupunginosa, Peru , on suosikki USA:n ulkomaalaiset, minut mukaanlukien. Se on pieni ranta-alue, jossa on pikkukaupungin tunnelma. Noin 150 vuotta sitten se oli Limassa asuvien varakkaiden perheiden kesäparatiisi. Tämä selittää kauniit, tyylikkäät kodit, joita on siroteltu kaikkialla alueella. Monet niistä on palautettu entiseen loistoonsa.
Sairausvakuutus maksaa minulle 260 dollaria kuukaudessa.
Olen asunut Barrancossa 15 vuotta. Tänä aikana olen kehittänyt elämän rakenteen, joka saa minut tuntemaan oloni turvalliseksi ja osaksi jotain. Yksi Peruun siirtymisen tekijöistä oli terveydenhuollon hinta ja laatu. Minulla on erinomaisia lääkäreitä, jotka kuuntelevat minua, ja saan hoitoa pankkia rikkomatta. Sairausvakuutukseni klinikalla maksaa 260 dollaria kuukaudessa ja maksan 20 dollaria lääkärikäynnistä. Lääkkeeni maksavat murto-osan siitä, mitä he maksavat Yhdysvalloissa.
Lisäksi toisin kuin Yhdysvalloissa, minulla on ilahduttava sosiaalinen elämä. Limassa on paljon sosiaalisia ryhmiä, ja liityin moniin niistä aluksi. Pidän eniten siitä, että juon kahvia ystävän kanssa varaamatta kolme viikkoa etukäteen. Voimme istua ja jutella niin kauan kuin haluamme suosikkiravintolassamme. Joka lauantai tapaan myös ystäväryhmän juttelemaan, ratkaisemaan ongelmia ja nauttimaan tarinoista. Kaikki nämä asiat tekevät ulkomaalaisesta elämästä hyvää minulle.
Barranco tunnetaan myös hienoista ravintoloistaan. Täällä voit nauttia upeista perulaisista ruoista pienissä paikallisissa paikoissa, mutta myös huippuluokan paikoissa. Yksi parhaista on yksinkertaisesti nimeltään Central, joka sijaitsee Avenida Pedro de Osmalla, pubejen, museoiden ja vanhan siirtomaatunnelman naapurustossa. Se on tutustumisen arvoinen.
Barranco on täynnä pieniä lähikauppoja, yleensä korkeintaan korttelin tai kahden päässä toisistaan. Suurin osa ihmisistä menee sinne päivittäisiin tarpeisiinsa. Sillä on myös kaksi supermarketia, joissa on paljon laajempi tavaravarasto. Hedelmien ja vihannesten osalta menen paikallisille markkinoille, joista niitä löytyy runsaasti. Laatu on erittäin hyvä ja hinnat paljon halvemmat kuin Yhdysvalloissa. Sunnuntaisin, normaaleina aikoina, meillä on Feria Ecológica -niminen katumessu, jossa ostan luomuruokaa ja nautin seurustelusta naapureideni kanssa.
Viime vuosina Barranco on kokenut rakennusbuumin, jossa on paljon uusia kerrostaloja. Tällä hetkellä yhden makuuhuoneen asunto vuokrataan noin 750 dollarilla kuukaudessa pienellä kuukausipalvelumaksulla. Saman asunnon voi ostaa noin 100 000 dollarilla. Ne, joilla on merinäköala, haluavat enemmän. Omistamassani talossa kiinteistövero on 200 dollaria (vuosi!). Saan erikoishinnan, koska olen yli 65-vuotias.
Useimmilla tuntemillani ulkomailla on a koroillaaneläjä viisumi, joka myönnetään, kun todistetaan riittävästä kiinteästä tulosta. Vuonna 2020 vaadittu summa oli 1 000 dollaria kuukaudessa. Tämä mahdollistaa pysyvän asumisen.
Kun saavuin ensimmäisen kerran Limaan, ostin auton. Muutaman vuoden kaupunkiajon jälkeen tulin siihen tulokseen, että auton omistaminen on liian monimutkaista. Sen sijaan aloin käyttää takseja, joita on runsaasti ja kohtuuhintaisia. Elämästäni tuli paljon yksinkertaisempaa ja paljon nautinnollisempaa. Käytän myös paikallisbusseja lyhyisiin matkoihin, jotka maksavat noin 30 senttiä.
Monet ihmiset saavat apua kotona. Minulla on kokki ja joku, joka siivoaa. Yleensä kotityöntekijöillä on viiden ja puolen päivän aikataulu. Palkka on noin 300 dollaria kuukaudessa eduineen.
Barranco on tärkeä viihdekeskus Perulle. Taiteilijastudioita on runsaasti. Tämä on ja on ollut kirjailijoiden, intellektuellien ja omituisten ajattelijoiden polkemisalue. Korttelissani naapurit ovat kirjailijoita, professoreita, elokuvantekijöitä ja taiteilijoita. Nobel-palkittu Mario Vargas Llosa asui monta vuotta merelle päin avautuvassa asunnossa muutaman korttelin päässä talostani.
Alue lepää kalliolla, josta on näkymät Tyynellemerelle. Rakastan kävelyä Malecónilla (rantatie) koirani kanssa. Me molemmat nautimme merinäkymistä, aivan rannikon saarista ja aalloilla ratsastavista surffaajista.
Kävely alas rannalle vie meidät el Puente de Los Suspirosin sillan alle, joka on Barrancon ikoni, joka on tehty tunnetuksi alueen arvostetuimman laulajan ja säveltäjän Chabuca Grandan laulussa.
Mietin pitkään ja hartaasti Kaliforniasta Peruun muuttamisen etuja ja haittoja, ja kaiken kaikkiaan uskon, että tein hyvän päätöksen. Barrancossa nautin rauhallisesta elämästä luonnon kauneuden, taiteen ja ystävien kanssa olemisen kera. Arvostan täällä elämiäni vuosia.
