Allekirjoitin tänään avioeropaperit ja päätin 35 vuoden sitoumuksen. Se on jotain, jota en koskaan uskonut olevani: kahdesti eronnut. Mutta noin 60-vuotiaana katselin elämäni onnetonta viimeistä kolmannesta.
Minua on kutsuttu itsekkääksi, koska olen valinnut oman onneni elinikäisen kumppanuuden sijaan. Minua on kutsuttu tyhmäksi, koska olen vaihtanut taloudellista turvaa ja unelmakotiani vapauteen. Se oli erittäin reilu kauppa.
Menestyksen kaksi puolta
Exäni ja minä olemme hyviä kumppaneita. Pystyimme käyttämään vain yhtä asianajajaa, joka kehui meitä siitä, kuinka hyvin käyttäytyviä olimme verrattuna useimpiin eroaviin pareihin. Silloin tiesin, että avioeroni oli menestys eikä epäonnistuminen.
Eroni ei ollut menestys. Otin harppauksen tietämättä kuinka syvä pudotus, ilman minkäänlaista suunnitelmaa. Noin kuusi kuukautta eron jälkeen sekä kuivausrumpuni että minä olimme rikki.
Löysin pesulasta ryppyisen kopion tohtori Philin kirjastaTosielämä: Valmistautuminen elämämme seitsemään haastavimpaan päivään.
Otin kirjan mukaani viereiseen pubiin ja maksoin olueni neljänneksillä. Kirja herätti mielenkiintoinen keskustelu .
Elämän haasteita
Tiedän nyt, että haasteita tulee jatkuvasti. Ne tulevat olemaan loppuelämämme. Mitä paremmin olemme valmistautuneet, sitä paremmin tulemme ulos ojan toiselle puolelle.
Tässä ovat nämä haastavimmat päivät tohtori Philin mukaan.
- Päivä, jolloin sydämesi on särkynyt
- Päivä, jolloin tajuat, että olet elänyt elämäsi loppuunmyytynä
- Päivä, jolloin tajuat olevasi tiellä pään yläpuolella
- Päivä, jolloin keho hajoaa
- Päivä, jolloin mieli hajoaa
- Päiväriippuvuus ottaa vallan
- Päivä, jolloin olet menettänyt tarkoituksesi etkä sinulla ole vastausta kysymykseen 'miksi?'
Tuo koirankorvakirja auttoi minua ymmärtämään, että minun oli mentävä eteenpäin ja lopetettava tekosyiden keksiminen ongelmistani. Se on päivä, jolloin aloin kovettua.
Oli tullut aika myydä yritys ja jakaa varat, jotta voisin jatkaa eteenpäin. Asuin asuntovaunussani. Niin söpö kuin se onkin, 19 jalkaa ei riitä tälle kenkiä ja koruja myyvälle tytölle.
Tiesin, että anteeksiannon ja yhteistyön henki vie minut syyttelyä ja syyttelyä pidemmälle. Muutin exäni avulla mökkiin, jonka etukuistilla oli keinutuolit ja takapihalla hedelmäpuita. Kuka sanoi, ettei meillä voi olla niin monta unelmakotia kuin meillä on unelmia?
Valmistaudu siihen, kun elämä 'saa sen päälle'
Sinä päivänä, kun suljin tavaratilan tuolle 26 vuoden unelmalle, loukkasin selkäni. Muutaman päivän kuluttua soitin kiropraktikolle. Muutaman käynnin jälkeen soitin lääkärilleni, joka määräsi kipulääkkeitä ja lihasrelaksantteja. Kolmen päivän oudon unelmien jälkeen vannoin, etten koskaan pudota enää mitään 'oxia'.
Osana vuosittaista haastettani olla paremmin valmistautunut, olin korottanut sairausvakuutustani, jotta hätätilanne ei heikentäisi minua taloudellisesti.
Kun lääkäri soitti kertoakseen, että sairaalassa odotti minua ryhmässä, joka poistaisi kasvaimen selkärangastani, uhkaava pandemia oli pienin pelkoni. Olin ainoa leikkaus sairaalassa pääsiäisviikolla.
Soitin ihmeystävälleni Julielle, joka on selvinnyt enemmän kuin osansa lääketieteellisistä takaiskuista. Kun hän sanoi tavanomaisella kiihotuksellaan: 'Minulle ei koskaan tullut mieleen, etten toivu täysin', tiesin, että olisin kunnossa.
Kuntoutus on ollut hieman hitaampaa kuin haluaisin, mutta nyt elän omien unelmieni elämää. Minulla on koiranpentu nimeltä Lassie, joka saa minut nousemaan ylös ja kävelemään. Aiomme saada takaisin voiman ja tasapainon, joita tarvitsen viedäkseni minut seuraavan kolmanneksen elämääni.
Lähimmät ystäväni näkevät nyt onnellisuuteni. Pariskunta on houkutellut kyseenalaistamaan, voisiko heidän oman avioliitonsa ulkopuolella olla vihreämpää ruohoa. Sanon heille: 'Pysykää paikallaan... yksin on vaikea selviytyä.'
Mutta ymmärrän myös, ettei kukaan voi elää jonkun toisen unelmaa ja olla onnellisin, sen enempää kuin minäkään. Vaikka myönnän nyt, että hyppyni oli oikea, olen itkenyt ja analysoinut ja saanut itseni nukkumaan liian monta yötä.
Oma Unelmani
Unelmani on aina ollut olla kirjailija. Näin ansaitsin elantoni ennen kuin menin naimisiin ja aloitin menestyvän yrityksen majatalonpitäjänä.
Kesti aikaa, mutta olen tavannut jonkun, joka jakaa osan unelmistani. Kiinnitämme asuntoauton loppukesämatkalle yhteen monista Floridan osavaltion puistoista, joissa aiomme vierailla.
Kävelen Lassien kanssa, kun hän kelluu kylmässä lähdevedessä. Työskentelen kirjani parissa, kun hän rakentaa tulta. Teemme yksinkertaisen aterian, ja minä juon lasin viiniä.
Nipistä minua. Minun täytyy haaveilla – omia unelmiani.
Oletko elänyt jonkun muun unelmia? Mitä tarvitsisit elääksesi omaasi? Olisiko se sen arvoista? Onko elämä saanut sinut omaksumaan uuden unelman? Mitä teet auttaaksesi itseäsi kukoistamaan 60-vuotiaana? Käydään keskustelu!