La Diguen kiiltävät lehtikuvat ovat sitä, mistä unelmat tehdään, ja todellisuus toteuttaa. ©iStock/alxpin
Aivan ranskalaisten ovien takana on terassi, jota kehystää turkoosi surffaa rantaan. Kookospalmu ulottuu veden päälle, ja kallioiset lohkareet ulottuvat siniselle taivaalle. Tämä on Seychellit, joka tunnetaan myös nimellä 'Eedenin puutarha', 1000 mailia Afrikan itärannikolta.
Kuvat kimaltelevasta Intian valtamerestä ulkonevista jättimäisistä graniittikivistä olivat uppoaneet muistipankkiini vuosikymmeniä sitten, mutta etäisyys ja kohtuuttomat matkakustannukset saivat Seychellit aina tuntumaan ulottumattomilta.
Asiat muuttuvat. Pystyin äskettäin tutkimaan kolmea pääsaarta, jotka ranskalaiset asuttivat ensimmäisen kerran 1700-luvun puolivälissä. Valkohiekkaiset rannat vastakkain rehevien viidakon peittämien vuorten kanssa eivät tuottaneet pettymystä.
Mahe
Seychellien suurin ja monipuolisin saari Mahé asuu noin 70 000 ihmistä (90 % maan kokonaisväestöstä). Silti saari säilyttää rauhallisen kauneutensa 3000 jalan vuorineen ja runsaan arsenaalin henkeäsalpaavia rantoja.
Kaksi suosikkiani ovat saaren vastakkaisilla puolilla. Beau Vallon, luoteisrannikolla, on saaren suosituin paikka. Se on vilkas rantakaupunki, jota ympäröi kirkas vesi ja koralliriutta, joka on ihanteellinen uimiseen ja snorklaukseen. Rantalounaani oli kasattava lautanen kuumaa kreolisimpukkagratiinia ja ranskalaisia perunoita (enemmän kuin pystyin syömään) ja oluen hintaan 10,50 dollaria.
Anse Royale oli suosikkini Mahén rannasta. Täydellinen postikortti, lahden pää, jossa on jättimäisiä graniittikiviä ja turkoosia vettä, on usein tyhjä. Saavuin tälle rannalle paikallisella vain seisomahuoneen bussilla 50 sentillä. Se ei ollut varsinaisesti 'kanabussi', mutta se oli ikimuistoinen kokemus kuljettajan kulkiessa kapealla, mutkaisella tiellä samalla kun me matkustajat tartuimme ylävanteista rakkaalle elämälle.
Kesti vaivaa repiä itseni pois rannoilta nähdäkseni enemmän saaresta. Vuokrasin auton ja ajoin ympäriinsä tutkimaan. Kaksi vuoristosolia antavat sinun mutkia ylös Morne Seychelloisin kansallispuistoon. Varoituksen sana – väylät eivät ole heikkohermoisille.
Pysähdyin Tea Factorylle, Morne Blanc -vuorelle ja Mission Lodgelle ihaillakseni näkymiä Port Glaudin laguunille länsirannikolla ja Victorialle idässä.
Victoria, Afrikan pienin pääkaupunki, on parasta tutustua kävellen. Värikäs kaupunki leviää Victorian kellotornista, joka on rakennettu näyttämään Lontoon Big Beniä sisältävältä. Nähtävyyksiin kuuluu kaleidoskooppinen Arul Mihu Navasakthi Vinayagarin hindutemppeli, vilkas paikallinen tori ja kasvitieteellinen puutarha.
Praslin
Unelias Praslinin saari on Seychellien saariston toiseksi suurin saari, mutta se on hyvin erilainen kuin Mahé. Anse Lazio on sen tunnetuin ominaisuus, joka on usein listalla maailman kauneimmista rannoista.
Edessäni olivat turkoosit aallot; takana takamakapuiden tiheä; oikealla oli enemmän Seychelleillä niin yleisiä graniittilohkareita. Varjoisassa ulkorantabaarissa kaivoin laiskasti varpaani hiekkaan ja siemaillen cocktailia.
Praslinissa asuu myös 4 000 cocos de mer -kasvia, eksoottinen, endeeminen kasvi, joka sai uskomaan, että Seychellit olivat todellinen Eedenin puutarha. Se tuottaa maailman suurinta pähkinää, joka löytyy Vallée de Main luonnonsuojelualueen sademetsästä. Sieltä löytyy myös mustia papukaijoja, joita luonnossa on jäljellä alle 900.
sanoa
La Digue, joka on pienin kolmesta suurimmasta asutusta saaresta, on rauhallinen kreolilainen tunnelma. Saatavilla on polkupyörien ja härkäkärryjen vuokraus, jotta voit kiertää saarta.
Epäilemättä maailman kaunein ranta.
Vierailu La Diguessa on ollut bucket-listallani suurimman osan aikuiselämästäni. Kuuluneena yhdeksi planeetan valokuvatuimmista rannoista, selailin kuvia Anse Source d'Argent -rannasta kiiltävissä aikakauslehdissä vuosia.
Epäilemättä maailman kaunein ranta, vedessä ei ole Anse Lazion aaltoja, mutta sen rannoille huuhtoutuu rauhallisempi, vaalean smaragdivesi. Se on niin selkeää, että alla olevat kalliomuodostelmat antavat vaikutelman koralliriutalta.
Viidakkopolku vei minut tälle häikäisevälle valkohiekkaiselle rannalle, jota kehystävät taivaalle työntyvät massiiviset graniittipalat, jotka tarjoavat myös varjoisan hengähdystauon paahtavalta auringolta. Herkkä ilmapiiri sai minut tuntemaan olevani toisella planeetalla. en halunnut lähteä.
Vierailu budjetilla
Vastoin yleistä käsitystä Seychellien vierailun ei tarvitse rikkoa pankkia. Ihastuttava boutique-b&b Mahén rannalla maksoi 160 dollaria per yö merenrantahuoneesta parvekkeella ja aamiaisella, ja vuokra-auto maksoi 68 dollaria päivältä.
Lauttamatka Prasliniin maksaa 55 dollaria ja lautalla La Digueen 65 dollaria. Costa Cruises tarjoaa kahden viikon risteilyn Intian valtamerellä ja kolme täyttä päivää Seychelleillä noin 1 600 dollarilla. Säästä aterioissa syömällä paikallisissa ravintoloissa luksuslomakohteiden sijaan.
Suosituille rannoille on pystytetty ruokavaunuja, ja Victorian edullisimmat ruokailumahdollisuudet ovat Sir Selwyn Clarken torilla ja sen ympäristössä, ja siellä on lukuisia take-away-paikkoja, joissa tarjoillaan kreolia tai intialaista ruokaa alle 12 dollarilla. Jos olet Beau Vallonin rannalla viikonloppuna, ulkoilmatorilla on tarjolla edullisia tuotteita ja aterioita.
