Turvallinen, kosmopoliittinen kaupunki, joka sopii täydellisesti sinkkuille
Millaista on asua yksin Panama Cityssä? Se on kysymys, jota saan paljon, enkä näytä koskaan pystyvän antamaan lyhyttä vastausta. Tämä johtuu siitä, että monet tekijät tekevät tästä loistavan paikan kenelle tahansa sinkkulle.
Otetaan esimerkiksi viimeinen kerta, kun menin ulos yhden sinkkulaisen panamalaisen ystäväni kanssa.
Nautimme herkullisesta aasialaisesta ruoasta… live-jazzista (ei cover-maksua)… ja hauskaa, funky sisustusta. Ajattelin, että 'se ei ole paljon parempi kuin tämä', kun se tapahtui. Laskumme saapui, ja se oli vain 60 dollaria. Siinä oli kolme alkupalaa, kaksi mojitoa ja pullo viiniä pienessä Aki-sukelluksessa. Vastaava paikka New Yorkissa tai San Franciscossa veloittaisi 9–11 dollaria yhdestä lasillisesta viiniä.
Päästäkseni sinne hyppäsin metroon - vain 35 senttiä - ja tein sitten lyhyen kävelymatkan Panaman lahtea pitkin. Illan päätteeksi otin Uberin kotiin 6 dollarilla. (Ajeluni ovat usein alle 4 dollaria, mutta pidemmät etäisyydet tai 'huippuhinnoittelu', kun kysyntä on korkea, voivat lisätä hintaa pari taalaa.)
Aki sijaitsee Panama Cityn siirtomaa-ajan Casco Viejon alueella, joka on yksi maailman parhaista paikoista mukavaan illanviettoon. Pehmeästi valaistujen aukioiden, kapeiden tiilikatujen ja romanttisen arkkitehtuurin ansiosta on hauskaa vain vaeltaa.
Tyypillinen katu siirtomaa-ajan Casco Viejossa, Panama Cityssä.
Löydät kuitenkin kaiken rennon ravintoloista, jotka tunnetaan nimellä rahoittaa gourmet-ravintoloihin ja trendikkäisiin baareihin. Siellä on taidegallerioita, putiikkeja ja matkamuistomyymälöitä, paikkoja elävälle musiikille, komedialle ja tanssille, ja lista jatkuu. Olen vaeltanut näillä kaduilla kaikkina aikoina… baarihomppanut ystävien kanssa tai kävellyt takaisin autolleni yksin… enkä ole koskaan tuntenut oloani turvattomaksi.
Se tiivistää elämäni Panama Cityssä asuvana sinkkuna naisena – turvallisena, kätevänä ja kosmopoliittisena.
Vuonna 2005 erosin työstäni risteilyalalla. Vietin viisi vuotta kiertäen kauniita paikkoja Karibialla ja Latinalaisessa Amerikassa. Monet niistä olivat hyviä pariskunnille, mutta hieman liian hiljaisia tai etäisiä minulle.
Sinkkuna minulla oli tietty luettelo vaatimuksista. Halusin asua jossain edullisessa paikassa, jossa on leuto ilmasto, veden päällä tai lähellä. Halusin myös vilkasta sosiaalista ja kulttuurista kohtausta, joten siellä olisi paljon aktiviteetteja, joista valita ja minulla olisi helppoa ystävystyä.
Panama City toimitti, ja sitten muutama. Se on hyvin kansainvälinen, lähellä koskemattomia rantoja ja saaria, ja ihmiset ovat tervetulleita. Minulla on ystävä, joka tarkkailee mielellään lemmikkejäni matkoillani. Toinen tuo minulle kaiken, mitä tarvitsen, kun olen flunssassa. (Muutama vuosi sitten se oli hirvittävä aikuisen vesirokkotapaus… luojan kiitos hyvistä ystävistä!) Täällä asuessani minulla on 'tukiryhmä', jota voin kutsua mihin tahansa.
Joten jos olet sinkku ja harkitset uutta aloitusta ulkomailla, sanon minä Bravo . Anna palaa.
Ensimmäinen neuvoni on aina sama: älä valitse paikkaa vain siksi, että se on halpa… tai edes siksi, että se on lämmin ja kaunis. Se saattaa riittää omavaraiselle pariskunnalle, mutta onnellisimmat tuntemani sinkut ymmärsivät, että he tarvitsisivat hieman enemmän.
Etsi paikka ulkomaalaisten kanssa, koska he auttavat sinua asettumaan sisään, kun olet uusi. Varmista, että sinulla on mahdollisuuksia seurustella – tarkista paikalliset ilmoitustaulut ja vieraile paikallisissa hangouteissa. Ja ota selvää, voitko ajaa/käyttää julkisia kulkuneuvoja, mennä ulos yöllä ja jopa matkustaa ympäri maata yksin pelkäämättä turvallisuutesi puolesta.
Vaikka mikään maa maan päällä ei ole täydellinen tai täysin vailla rikollisuutta, löysin paikan, jossa olen vapaa. Vapaa vaeltaa ja tutkia… ja vapaasti elää elämääni parhaaksi katsomallani tavalla. Siitä onnellisena sinkkuna olemisessa on kyse.