Poistu turistikohteista ja löydät Kroatian paljon rauhallisemman puolen. ©iStock/XBRCHX
Muutama vuosi sitten olisin lyönyt Kroatia Bosnia ja Hertsegovinan, Unkarin ja Slovenia -Itä-Euroopan maat, joilla on viimeaikainen neuvostomenneisyys ja itsenäisyystaistelut. Mieleeni tuli tietty kivinen ankaruus.
Mutta myönnän onneksi, etten ole koskaan ollut niin väärässä paikan suhteen kuin Kroatia. Ja mitä enemmän tutkin tätä maata, sitä arvoituksellisemmaksi siitä tulee…
Yli 1 100 mailia rannikkoa pitkin itäistä Adrianmerta ja tuhansien saarten saaristossa (1 246, tarkalleen ottaen) Kroatia tuntuu täysin välimereltä. Vanhat, mukulakiviset tiet paistavat aina hehkuvan auringon alla; paikalliset tihkuvat rauhan tunnetta asemastaan maailmassa.
Mutta Kroatia on paljon enemmän kuin sen rannikko. Se ritsailee ympäri Bosnia ja Hertsegovinaa ja pilkkaa sisämaanaapureitaan Unkaria ja Serbiaa vaatimalla runsaasti vehreää sisämaata täydentämään sen laajaa rannikkoa.
Italian itärannikolta Adrianmeren toisella puolella sijaitsevalla Kroatialla on historialliset merelliset siteet siirtomaa-Venetsiaan ja vielä syvemmät juuret Rooman valtakunnassa (Rooman keisari Diocletianus jäi eläkkeelle Kroatian kaupungissa Jakaa ).
Lähes kahden vuoden ajan Euroopan aurinkoisissa osissa matkustamisen jälkeen Kroatia on edelleen yksi suosituimmista matkakohteistani. Olen amerikkalainen, mutta asuin Isossa-Britanniassa vuosina 2012–2021. COVID-sulkujen jälkeen olin varma vain yhdestä asiasta: aurinkoisemmat ilmastot kutsuivat.
Kumppanini Andrew'n (ihana skotlantilainen, jonka sain viettää kanssani loppuelämän) ja matkustin kaikkien klassikoiden pariin... Espanja , Portugali , Kreikka , Italia – Meillä oli rahat vähissä ja EU-viisumeissamme oli vieläkin vähemmän. Joten katsoimme karttaa, näimme Kroatian valtavan rannikon, katsoimme tulevaa sääennustetta (lämmintä kuin Italiaa) ja mikä tärkeintä, Airbnb:n hintoja (alle puolet kaikista tähän mennessä olleista paikoista). Varasimme sen!
Ensimmäiset hankkeemme olivat matkailukeskuksissa, Dubrovnik , Pelattiin, ankka Zagreb . He säteilivät ja kuhisivat kaikessa auringonpaisteellisessa loistossaan. Ilmeisesti emme olleet ainoita ihmisiä, jotka olivat heränneet Kroatian mahdollisuuksiin.
Kolmannella Dubrovnik-jaksolla päätimme, että meidän on päästävä enemmän ulos. Tästä Kroatiasta tuli kiinnostava. Niin suuri osa maasta, joka sijaitsee humavien metropolien ulkopuolella, on täynnä luonnon kauneutta (kuten Plitvice-järvet), hyvää ruokaa (istrialainen ekstra-neitsytoliiviöljy on muualla) ja ystävällisimmät ihmiset (sidottu kreikkalaisiin).
Tämän vuoden tammikuussa Kroatian virallinen valuutta tuli euro. Mutta asuminen, ruoka ja kuljetus ovat edelleen puolet Italian ja muiden Välimeren tärkeimpien kohteiden hinnasta – ja se on yhtä, ellei viehättävämpi. Kroatia on helposti poissa syrjässä Jopa vähemmän yli puolet hinnasta ja yli kaksinkertainen viehätysvoima!
Poistu väkijoukosta ja huomaat, että Kroatia on yksi aidon, naarmuttoman Etelä-Euroopan viimeisistä linnakkeista.
Alla on kolme parasta valintaani Kroatian kokemiseen paikallisena.
Duga Resa: Todellinen Kroatia
Kroatian rannikon ja sisämaan välissä maa kapenee hivenen. Täältä, kivenheiton päässä Sloveniasta, löydät pienen mutta vilkkaan Duga Resan kylän. Sille on ominaista vehreät mäkiä, maalaistalot maisemassa ja palavien takkojen tuoksu. Ylhäältä katsottuna saatat jopa luulla olevasi Sveitsissä. Väestöstä noin 96 prosenttia on kroaatteja, joten jos se on hyvässä uskossa Kroatia, jota etsit, tämä on paikka.
Duga Resa on omavarainen pieni kylä, jossa on kaikki odotetut tukikohdat, lukuisia ravintoloita, supermarketteja, kahviloita, huoltoasemia ja kirkkoja, vaikka he odottavatkin tekevänsä paljon elehtimistä, koska tyypillisesti ihmiset eivät puhu siellä englantia. Mutta paikalliset ovat aina iloisia voidessaan kommunikoida kanssasi käyttämällä kolmea ulkoa opettelemaasi kroatialaista sanaa.
Pääsääntöisesti näille syrjäisille alueille matkustaessamme Andrew ja minä etsimme aina Airbnb-huoneita jonkun kodista, koska se tarjoaa mahdollisuuden asua paikallisten keskuudessa… niin sanotusti kuplan sisällä. Tämän kuplan sisällä on niin paljon taikuutta – piilotettuja kohtia, kirjoittamatonta paikallishistoriaa ja jatkuva pääsy ystävälliseen opastukseen.
Esimerkiksi heti saapuessamme meidän Airbnb Duga Resassa meidät karkotettiin takaisin ovesta kiireessä, koska Airbnb-isäntämme oli hyvällä kylävaltuutetulla tiedolla, että tämä olisi vuoden viimeinen oikea uintipäivä. (Vierailimme kuukauden ajan elokuun lopulla. Airbnb-laskumme oli yhteensä noin 1 200 dollaria.)
Lähdimme siis uimaan. Duga Resan sykkivä sydän on valtava, hitaasti virtaava Mrežnica-joki. Emme olleet valmistautuneet idylliseen kohtaukseen, joka avautui edessämme: perheet uimassa, rakastavaiset soutamassa, ankkoja kylpemässä. Loppukesän auringon sumussa se kaikki osui minuun kuin unohdettu muisto; naurua, liikettä, uutta ja vanhaa rakkautta, lämpöä, raitista ilmaa, hyvää ruokaa ja kirkasta taivasta.
Tämä on paikka, jota koko Duga Resa kiertää. Olipa kyseessä piknik, kalastus tai grillaus, lämpimänä päivänä täältä löydät paikallisia ja monia ihmisiä myös ympäröivistä kylistä. Syvällä Kroatian pastoraalisissa maisemissa vallitsee lempeä, leuto rauha, jota on mahdotonta löytää vilkkaasta turistikeskuksista.
Uintimme jälkeen isäntämme oli valmistanut omenapiirakkaa, savustettua lihaa, juustoa, oliiveja, viiniä ja kotitekoista leipää meille kaikille jaettavaksi. Se ei ollut toisin kuin kohtaus suoraan Toscanan maaseudulta.
Mahdollisuus paistatella halcyonin yksinkertaisuudessa on vain yksi Duga Resan ja ympäröivien kylien tarjous.
Siellä on lukemattomia paikallisia festivaaleja ympäri vuoden, toreja täynnä tuoreita hedelmiä, vihanneksia, kuuluisaa kotitekoista smetanaa, kaikenlaisia paikallisia herkkuja ja hymyileviä paikallisia, jotka ovat aina iloisesti yllättyneitä nähdessään ei-kroatialaisen tutustumassa Kroatiaan. ilmeisiä kohteita.
Knežica: Dubrovnikin päiville ja rauhallisille öille
Knežicaa varjostaa sen naapuri, suuri linnoitettu Dubrovnikin kaupunki – luultavasti Kroatian kuuluisin kaupunki.
Knežica on hieman Dubrovnikin kehystävän vuorijonon yläpuolella, ja se istuu matalalla ja hiljaisella viileässä, auringonpaisteessa laaksossa. Siellä on 148 asukasta ja se on täysin asuinaluetta, joten jos pitkät kävelyt ja pitkät päiväunet auringossa pitävät hauskaa, tämä paikka on sinua varten.
Olemme digitaalisia nomadeja, joten Knežica antoi meille mahdollisuuden työskennellä suurelta parvekkeelta, jolta on näkymät vuorenrinteelle, mikä päihitti varmasti Dubrovnikin pimeät, ahtaat huoneistot.
Tunnen Knežican yksinkertaisesti 'Marijan kylänä'. Marija oli meidän Airbnb isäntä ja hän teki juhlallisena ja pyhänä velvollisuutensa huolehtia meistä (Knežica on täynnä ystävällisimpiä kroatialaisia, joita olen koskaan tavannut). Jos haluat yöpyä Knežicassa, sinulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin olla 'kuplan sisällä', sillä siellä ei ole hotelleja, ravintoloita tai kauppoja. Sinun täytyy varata yksi harvoista Airbnb:istä.
Tämä alue on täynnä romanttisia, murenevia maalaistaloja ja viidakon äänien kaleidoskooppia, kun laaksosta yläpuolella olevaan vuorenhuippuun ulottuu tiheä, kostea metsä. Tämä kylä on tarkoitettu sekä vakavimmille isolaationistisille matkailijoille että niille, jotka haluavat naimisiin rauhallisia öitä ja vilkkaita päiviä, sillä se on vain 10 minuutin ajomatkan päässä Srđ-vuoren ympäri (lausutaan). serg ) Dubrovnikin hälinään.
Auton vuokraus olisi ihanteellinen vaihtoehto, koska Dubrovnikin ja Knežican välillä ei ole bussiliikennettä. Mutta jäimme viisi viikkoa ilman autoa ja selvisimme. Uberimme kaupunkiin ja takaisin aina kun tarvitsimme. Uberit Kroatiassa ovat uskomattoman halpoja (noin 5 € [5,35 dollaria] tai vähemmän Dubrovnikin keskustaan).
Enimmäkseen päiväni olivat täynnä kävelyä viereiselle vanhalle maalaistalolle, makaamalla vanhalla, hylätyllä verannalla ja katsellen paikallisia, villivalkoisia hevosia laiduntamassa umpeen kasvaneessa puutarhassa.
Mutta muina päivinä kuljemme Dubrovnikiin, jossa nautimme samppanjaa venesataman näköalalla, vietimme tuntikausia kaupungin museoissa, söimme elämämme parasta pastaa klo. Trattoria Carmen , ja osti rumin Valtaistuinpeli paitoja, joita olen koskaan nähnyt. Elämässä on kyse tasapainosta. Knežica tekee kaiken mahdolliseksi.
Kaštelan alue: Kroatian kaunein rannikko
Kaštelan Riviera olisi useimpien rannikoiden kruununjalokivi. Mutta se istuu kuin unohdettu rakastaja Kroatian rannikon suurimman kaupungin Splitin vieressä – kaunis historiallinen kaupunki, jossa on kaikkialla kimaltelevaa valkoista marmoria; vilkas satama; ja ulkoilmamuseon tunnelmaa.
Mutta et löydä minua sieltä. Löydät minut siemaillen viiniä ja juomassa kylmäpuristettua oliiviöljyä tuoreen leivän kera viereisen Kaštela Rivieran loputtomilla rantakaduilla.
Kaštela on itse asiassa alue, joka koostuu seitsemästä kaupungista, jotka kaikki keskittyvät joko 1400- tai 1500-luvulla rakennetun linnoituksen tai linnan ympärille. Viinitilat, muinaiset kirkot, kimaltelevat rannat, joissa vain muutama paikallinen asuu, palkitut 24h-leipomot ja kymmeniä ja kymmeniä rantaravintoloita tekevät näistä 10 kilometriä pitkästä rantaviivasta merenrantaloiston mekan.
Mutta aidolla kroatialaisella tavalla rannikko ei ole kaikki Kaštelan alueen tarjonta. Vietimme yli kuukauden romanttisesti nimetyssä Kaštel Starin kylässä. Huoneistomme sijaitsi aivan kaupungin keskustan ulkopuolella vuorijonolla, josta oli näköala alla olevalle Dalmatian rannikolle. Olimme runsaiden oliivitarhojen ympäröimänä ja vietimme päivämme lukemalla auringossa cicadien unisen sirkutuksen tahdissa, uiden ja tutustuen läheisiin kohteisiin, kuten Kroatian omat tähtien rajat rakastavat , Miljenko ja Dobrila.
Legendan mukaan heidän nuoren rakkautensa katkesi heidän sotivien Kaštelan aatelisten isien toimesta 1600-luvulla. He jahtasivat toisiaan kaikkialla Kroatiassa ja Italiassa yhdistyäkseen, pakenivat luostareista, murtautuivat vankilasta ja maksoivat lopulta ikuisen hinnan ollakseen jälleen yhdessä. Heidän yhteinen hautakivi on Pyhän Johanneksen kirkossa Kaštel Rušinacissa.
Nämä räikeät draamat on kudottu Kaštela Rivieran kankaaseen. Se on paikka laiskotella vuorten oliivitarhojen keskellä, tuntea meren suihkun hellästi kasvoillesi katsellessasi soutuveneiden keinuvan meren rytmeissä ikkunasi ulkopuolella tai eksyä kiemurteleville kaduille.
