On kulunut kolme ja puoli vuotta siitä, kun vaimoni Rita ja minä muutimme Cuencaan Ecuadoriin… ja näinä vuosina olemme kokeneet asioita, joiden saavuttaminen Yhdysvalloissa olisi kestänyt eliniän.
Vuoden 2012 alussa päätimme jäädä varhaiseläkkeelle. Elämämme New Mexicossa oli samanlaista kuin useimmat: hektistä, stressaavaa ja kallista, ja meillä oli vähän aikaa asioille, joita toivoimme voivamme tehdä. Monien keskustelujen jälkeen siitä, mitä halusimme tehdä ja missä halusimme tehdä ne, liityimme International Livingiin ja aloimme tutkia.
Harkittuaan Belize , Nicaragua , ja Panama , päätimme, että pidimme Ecuadorin äänestä. Joten kesäkuussa 2012 järjestimme kahden viikon tutkimusmatkan. Tämän matkan piti olla informatiivinen, mutta päätimme tehdä siitä seikkailun. Teimme tietoisen päätöksen hyväksyä mitä tahansa, olemme täysin joustavia, emme tuomitse mitään emmekä vertailla Ecuadoria Yhdysvaltoihin. Tämä oli paras päätös, jonka voimme tehdä, ja se palvelee meitä edelleen hyvin.
Matkustimme ympäri Ecuadoria etsimään täydellistä paikkaamme ja asettuimme Cuencaan, koska se yksinkertaisesti tuntui oikealta… ja kulttuuritapahtumat, kuten ilmaiset sinfoniat, upeat taidegalleriat, upeat ravintolat, houkuttelivat paljon.
Ecuador on ympäristöllisesti rikas maa ja geologisesti monimuotoinen. Mutta mikä todella erottuu Ecuadorista, ovat sen ihmiset. Maa on täynnä historiaa ja kulttuuria, ja juuri tämä kulttuuri läpäisee jokaisen elämän vivahteen täällä.
Löydämme elämän Altaan olla rauhallinen. Stressi on itse aiheutettua, ja elinkustannukset ovat alle puolet siitä, mitä maksoimme Yhdysvalloissa. Vuokraamme 2500 neliömetrin kodin Tomebamba-joella 700 dollarilla kuukaudessa. Kuukausittaiset sähkölaskumme ovat 80 dollaria kuukaudessa, vesi 13 dollaria kuukaudessa ja kaasu (käytämme propaania) maksaa 5 dollaria kuukaudessa… vertaa näitä omiin käyttökustannuksiisi. Iso ero, eikö?
Ostamme luomuhedelmiä ja -vihanneksia paikallisilta torilta supermarketin sijaan, koska hinnat ovat kohtuullisempia. Voimme ostaa viisi avokadoa 1 dollarilla, mangot samalla hinnalla, ananas 85 senttiä (maksin niistä Yhdysvalloissa 3,95 dollaria).
Lääkäri- ja hammaslääkäripalvelut ovat yhtä edullisia. Minulla oli 100-prosenttisesti tukkeutunut sepelvaltimo ja minulle tehtiin angiogrammi, angioplastia ja sepelvaltimostentti-implantti. Kolmen sairaalapäivän, lääkkeiden, ruoan, leikkauksen ja neljän lääkärin käynnin kahdesti päivässä kokonaiskustannukset olivat 8 000 dollaria. Se olisi maksanut Yhdysvalloissa yli 50 000 dollaria Vaimoni vaihdettiin yhdeksän hammastäytettä ja kokonaiskustannukset olivat 250 dollaria. Jos hän olisi tehnyt sen Yhdysvalloissa, se olisi maksanut 2 000–3 000 dollaria.
Onko Ecuador täydellinen? Ei tietenkään, mutta se ei ole myöskään Yhdysvallat tai mikään muu maa. Elämä on mitä teet, ja olemme omaksuneet Ecuadorin seikkailun ja kulttuurin.
Tietysti, eläminen maassa, jossa kulttuuri ja kieli ovat erilaisia, vaatii totuttelua. Se vaatii luopumista ennakkokäsityksistä 'Miksi et voi tehdä sitä niin kuin me teemme sen maassamme?' koska nyt Ecuador , on nyt maamme. Emme tulleet Ecuadoriin siirtämään Yhdysvaltoja; tulimme tänne kokemaan toisen kulttuurin.
On hämmästyttävää tajuta, kuinka erilaiseksi elämäsi voi muuttua vanhojen tapojen ja ajattelutapojen luopumisen jälkeen.
