Kapusiiniapina on puussa vain muutaman askeleen päässä istuimestani. Pysyn paikallani niin kauan kuin voin – nautin hänen katsomisestaan enkä halua pelotella häntä pois. Vehreän sademetsän ympäröimänä voisin melkein unohtaa olevani Panama Cityssä. Mutta olen koukussa WiFi-yhteyteen kahvilassa ja – nyt, kun apina on karantunut – napautan kannettavaa tietokonettani.
Tänään olen mukana Panaman Kaupunki ’s vihreällä Anconin sektorilla, vain nauttimassa maiseman vaihdosta. Työskentelen kotonani tai missä tahansa ravintolassa tai kahvilassa, josta pidän. Huomenna saatan olla mukavassa Starbucksissa hurjassa Punta Pacificassa… tai reikäisessä Bajareque-kahvilassa historiallisella Casco Viejon alueella. Jokaisella asuinalueella on oma ilmeensä ja tunnelmansa. Ja asuinpaikan valinnassa on paljon käteviä, houkuttelevia lähiöissä mistä valita.
Se on Panama Cityn kauneus. Jotkut yrittävät luokitella sen tähän tai tähän… moderni metropoli, joka on täytetty kiduksiin asti torneilla, jotka todella näyttävät raaputtavan taivasta… tai eloisa Latinalaisen Amerikan pääkaupunki, joka on täynnä buskereita, hakkeroita ja honkivia BMW:itä ja Mercedesiä. Mutta totuus on jossain siltä väliltä. Ja tämä kaupunki ei ole yksi asia.
Sen kääntöpuoli on tietysti se, että se voi olla melkein mitä tahansa, mitä haluat sen olevan.
Kaunis näkymä tarkoittaa kaunista näkymää…
Jos olet aina haaveillut asumisesta valtameren rannalla – ehkä modernissa huoneistossa, josta on näkymät Tyynenmeren syvänsinisille vesille –, katso lahden alueita, kuten Punta Paitilla. Punta Pacifican ohella Paitilla on osa suurempaa Bella Vista -sektoria. Siellä asuu hyväkuntoisia panamalaisia sekä pohjoisamerikkalaisia, eurooppalaisia ja muita ulkomaalaisia, jotka kutsuvat tätä kaupunkia nykyään kodiksi. Täältä löydät ostoskeskuksia, pankkeja, ravintoloita, elokuvateattereita, supermarketteja ja melkein kaikkea muuta, mitä saatat haluta tai tarvitset.
Cinta Costera alkaa aivan Paitillan ulkopuolelta ja jatkuu aina Casco Viejon yöelämän alueelle. Teiden, kävelyteiden ja virkistysalueiden verkosto Cinta on yksi suosikkipaikoistani. Tulen tänne kävelemään tai osallistumaan kuntotapahtumiin… käytä 1 dollari isoon kuppiin, joka on täynnä hapokasta viipaloitua mangoa tai ovelaa lumikartiota, jonka päällä on makeaa, tahmeaa kondensoitua maitoa… tai vain istumaan hetken ja katsomaan ihmisiä.
Vihreä keidas entisellä 'kanavavyöhykkeellä'
Jos pidät ajatuksesta kaupungin mukavuuksista – mutta et kaupungin melusta ja liikenteestä – pidät vehreästä Anconista, jossa on hyvin vähän korkeita rakennuksia. Talot terasseilla, viherpihoilla ja puutarhoilla ovat normaaleja Anconin monilla kaupunginosilla. Tämä paikallisten ja ulkomaalaisten perheiden suosiossa alueella on kaikki mitä tarvitset, mutta se ei näytä kaupalliselta. Albrook-sektorilta löydät Albrook Mallin, kansallisen linja-autoterminaalin, kaupungin kotimaan lentojen päälentokentän, suuren Rey-supermarketin, pikaruokapaikkoja, paikallisia ruokapaikkoja ja paljon muuta.
Tämän alueen ulkopuolella Ancon näyttää suurelta osin asuinalueelta. Sen kaupunginosat ovat hiljaisia ja viehättäviä, ja runsaat sademetsän lehdet painautuvat hoidettuja nurmikoita ja ikonista Ancon-kukkulaa vasten. Jokaisena päivänä täällä voit havaita tukaaneja, laiskiaisia, agouteja ja kyllä, jopa apinoita.
Paikallisempaa tunnelmaa (ja paikallisia hintoja) varten…
Panama Cityssä ollessani olen asunut sekä veden äärellä että vihreässä Anconissa. Mutta vuodesta 2005 lähtien olen ollut keskiluokan Betanian naapurustossa, vain muutaman kilometrin päässä lahden pohjoispuolella. Löysin neljän makuuhuoneen asunnon pienestä rakennuksesta (entinen kolmikerroksinen koti) ja rakastuin ajatukseen koko tilasta. Vuokrani 11 vuotta sitten oli vain 550 dollaria kuukaudessa, ja sen jälkeen se on noussut 200 dollarilla. Omistaja voisi veloittaa hieman enemmän, mutta hän on iloinen, että hänellä on luotettava vuokralainen.
Kuten naapurissa asuva vuokraisäntäni, naapurit ovat enimmäkseen paikallisia. Vuokranantajani isoisä asuu kahden talon päässä, ja kadun toisella puolella on yhden kaupungin menestynemmän kiinteistönvälittäjän perheen koti. Se on turvallinen, hiljainen ja hyvin paikallinen alue, ja en ole halunnut jättää sitä. Kun minulla on vähän jännitystä… hyvä show tai illallinen trendikkäässä ravintolassa… Otan 0,70 dollarin metromatkan (tai 4–5 dollarin Uberin) lahden alueelle.
Muissa osissa kaupunkia maksat yleensä 1 200 - 1 800 dollaria kuukaudessa mukavasta kahden makuuhuoneen asunnosta. Se on jyrkkä verrattuna joihinkin muihin osiin Panama . Mutta missä muualla maailmassa voit asua todella kosmopoliittisessa pääkaupungissa… veden päällä… niin vähällä?
Se, mikä toimii minulle – nyt, kun olen asunut täällä kokopäiväisesti 11 vuotta – ei välttämättä toimi sinulle. Tai se voi sopia sinulle hyvin. Mutta jälleen kerran, se on Panama Cityn kauneus. Siellä on paljon turvallisia, käteviä ja monipuolisia asuinalueita, jotka tarjoavat arvokasta elämäntapaa. Tule tänne ja näet, että taivas… melkein kirjaimellisesti… on rajana.
