'Se muistuttaa minua pikkukaupungista, jossa kasvoin. Ihmiset ovat ystävällisiä ja mukavia', sanoo Mel Rosiechuk, 70, uudesta kodistaan. Costa Rica .
Kuten monet pohjoisen asukkaat, myös Mel, joka tuli Costa Ricaan vuonna 2008 kotipaikastaan Edmontonista, Kanadasta, motivoi muuttamaan tänne sään vuoksi… ja pian hän huomasi myös muita etuja.
'Pidän hallituksen vakaudesta täällä. Ja olin hämmästynyt monimuotoisuudesta. Se on pieni maa, mutta maantiede ja ilmasto vaihtelevat valtavasti”, Mel sanoo. 'Rento elämäntapa houkutteli minuakin.'
The Tyynenmeren pohjoisrannikko , osa Guanacaste maakunta kiinnosti häntä erityisesti ympärivuotisen lämpimän sään, aurinkoisten päivien ja veden läheisyyden ansiosta.
”En ui tai surffaa, mutta rakastan merta. Kävely ylös ja alas rannoilla Tamarind , Playa Grande ja Playa Flamingo ovat jotain, mitä rakastan tehdä. Nämä ovat maan kauneimpia rantoja”, Mel selittää.
Melille, hänen eläkkeelle Costa Ricassa on tarkoittanut tulla todelliseksi osaksi yhteisöä ja kokea paikallisten ihmisten perinteistä kulttuuria. Pian saapumisensa jälkeen hän asui 'gringo-suuntautuneemmissa' yhteisöissä lähellä suosittua Tamarindon rantakaupunkia. Ensin asuntorakennus hieman sisämaahan ja sitten myöhemmin toinen huoneisto rannalla. Rakennus oli pohjoisamerikkalaista tyyliä, puhdasta ja mukavaa… huippuluokan viimeistely. Mukavia paikkoja. Mukavia ihmisiä.
Mutta Mel kyllästyi pian tyypilliseen expat-elämään. Hän halusi toisenlaisen kokemuksen. 'Tapasin siellä upeita ystäviä Yhdysvalloista ja Kanadasta. Mutta en pitänyt päivittäisistä kello viiden iloisista tunteista', Mel sanoo.
Silloin hän löysi Santa Rosan, pienen kylän noin 10 minuutin päässä rannalta, jonka useimmat ulkomaalaiset vain ohittavat matkallaan muualle. Hän vuokraa kahden makuuhuoneen asunnon turvallisesta rakennuksesta 400 dollarilla kuukaudessa.
Vaikka hänellä on edelleen rajoitetusti espanjaa, hänen älypuhelimensa sovellukset auttavat, samoin kuin paikalliset, jotka työskentelevät matkailualalla ja puhuvat jonkin verran englantia. Ja hänen naapureidensa lämmin ja vieraanvarainen asenne – ja Melin seurallinen luonne – tarkoittaa, että sanallinen kommunikointi ei ole monissa tapauksissa välttämätöntä.
Hän on olennainen osa yhteisöä. Hän juttelee naapureidensa kanssa päivittäin… syö illallista ystävien kanssa… siellä on juhlia ja tapaamisia… ja he katsovat jalkapallo . 'En ollut fani aiemmin, mutta olen alkanut arvostaa sitä', Mel sanoo. Hän käy myös kalassa ja syö paikallisessa virvoitusjuomat , yksinkertaisia ravintoloita, joista saa kotitekoisia aterioita halvalla – 4–5 dollaria lautaselta.
Hänen kiireiset päivänsä kuluvat, kuten Mel sanoo, ”paikallisten ystävieni ja heidän perheidensä kanssa. Olen erittäin hyväksytty täällä.'
'Elän elämää kuten kaikki muutkin. Teen kotitöitä ja käyn kuntosalilla säännöllisesti terveyteni vuoksi. menen paikalliselle ruokakauppa (kulmakauppa) ja läheisen Villarrealin kaupungin maanantaimarkkinat, joista saan kanaa, kalaa, mangoja, papaijaa, banaaneja ja muuta. Käyn myös AutoMercadossa (pohjoisamerikkalaistyylinen supermarket), vaikka tuontituotteet ovatkin kalliimpia”, Mel sanoo. 'On ruokia, joita kaipaan, mutta ne korvataan sillä, mitä minulla on täällä. Syön paremmin ja tuoreemmin.'
Melille ei koskaan ollut kysymys siitä, että hän olisi eläkkeellä ulkomailla. Hän matkusti nuorempana melko paljon – hän oli liikemies ja yrittäjä ja pääsi pitkän uransa aikana Eurooppaan, Latinalaiseen Amerikkaan ja muuallekin.
”Alkuperäinen suunnitelmani oli muuttaa paikasta toiseen. Mutta minulla on juuret täällä paikallisten kanssa. Minulla on perheitä, jotka ovat 'adoptoineet' minut', sanoo Mel, joka lisää, että hän vie aikaa matkustaa ympäri Costa Ricaa nähdäksesi mitä muualla maalla on tarjottavanaan.
'Jotkut lähimmistä ystävistäni Kanadassa ovat mukavuusalueella eläkkeelle jäämisen jälkeen', Mel sanoo. 'Kun muutin, he sanoivat: 'Et voi tehdä sitä.' Mutta minä olen vapaa henki.'