Lissabonin pahin kahvila on maalattu tyyliin, jota kutsuisin hylätyksi Jackson Pollockiksi. Siellä on kuvia kahvin kuoriutumisesta seinältä. Ei ole ikkunoita. Ja suurimman osan käytettävissä olevasta tilasta vievät pullovesilaatikot.
Minulle tarjotaan vetistä kahvia ja a kerma kakku (kuuluisa portugalilainen vaniljakastike), jonka rakenne on munakokkelia. Omistaja on todella yllättynyt, että haluan syödä.
Tämä on Lissabon kesäkuussa ja kiireinen kesämatkailukausi on täydessä vauhdissa. Tämä tarkoittaa, että jos et halua odottaa jonossa tai laittaa nimeäsi jonotuslistalle, sinun on tehtävä kompromissi. (Minulla kesti reilut 30 minuuttia löytää Pollock-jalokivini.)
Kymmenen vuotta sitten tällainen laitos olisi ollut paljon yleisempi. Mutta tänään se on poikkeus. Jäännös Lissabonin lähimenneisyydestä.
Vuodet kaupunkien elvyttäminen ja investoinnit sekä valtava matkailun kasvu ja kukoistava tekniikka ovat muuttaneet käsityksen Portugalin pääkaupungista jostain kulttuurisesta suvantoalueesta jännittäväksi ja nykyaikaiseksi eurooppalaiseksi kaupungiksi.
Joo | Ei varma vielä
Siellä on kuuma kulinaarinen kohtaus ja vaikuttavia kulttuurilaitoksia, mukaan lukien uusi maailmanluokan museo rantakadulla; LX Factoryn kaupunginosa, vanha teollisuustekstiilikompleksi, josta tuli luova ja taiteellinen kylä kaupungin sisällä, jossa trendikkäitä kahviloita, boheemeja kauppoja ja taidestudioita miehittää hylätyissä varastoissa; ja Time Out Market, yksi maailman suurimmista gourmet-ruokapaikoista, jossa voit syödä uudelta myyjältä joka päivä lähes kuukauden ajan.
Joten on tarpeetonta sanoa, että yksi huono pastelli de nata ei riittänyt sammuttamaan minua tästä paikasta…
Lissabon sijaitsee paikassa, jossa Tejo-joki kohtaa Atlantin valtameren, Euroopan länsipuolella. Se on suurten taivaiden ja suurten näkymien kaupunki. Se on kirkas ja valkoinen, se sijaitsee seitsemällä kukkulalla ja kruunaa maurien linna.
Kokoonsa nähden se tuntuu välillä kylältä. Alfaman kaupunginosa on entinen arabialainen alue, jossa on kujia ja kapeita rakennuksia. Pääväylä näkee turistivirtoja, jotka virtaavat Pyhän Yrjön linnaan ja sieltä pois. Mutta astu sivukadulle ja näet vaatteiden kuivuvan ikkunoista ja ihmisiä grillaamassa mereneläviä puolitynnyreissä.
Täällä ei ole pilvenpiirtäjiä, mikä saa sen tuntumaan Euroopan pääkaupungille epätavallisen intiimiltä. Rakennukset on asetettu risteäviin kerroksiin, korkeintaan neljä viidestä kerroksesta, ja ne on maalattu satunnaisesti kirsikan, persikan, mustikan, banaanin ja appelsiinin jäätelösävyillä.
Lissabonissa on ollut festivaalihenkeä siitä lähtien, kun saavuin pari päivää sitten. Ei sillä, että mitään erityistä tapahtumaa olisi tapahtumassa. Se näyttää olevan vain kaupungin päivittäistä laskua ja laskua.
Päivät ovat lämpimiä 80 F, mutta viilentävä Atlantin tuuli estää sitä tuntemasta koskaan liian kuumaa ja yöt ovat miellyttävän leutoja.
Olen kuullut Lissabonin verrattuna Havannaan. Kirkkaat värit ja juhlatunnelma tuovat sen varmasti mieleen, samoin kuin dekadenssi ja rento vauhti. Täällä ei ole rottakilpailua.
Vertailu Havannan kanssa ulottuu jossain määrin myös Lissabonin elinkustannuksiin. Sen kasvava suosio matkailukaupunkina on kuitenkin nostanut kustannuksia viime vuosina.
Esimerkiksi kalustettu kahden hengen asunto Lissabonin keskustassa maksaa noin 1 500 eurosta (1 598 dollaria) kuukaudessa. Ostaaksesi puhut 250 000 € (266 447 dollaria) helposti kahdelle hengelle kaupungin keskustassa.
Suhteellisesti sanottuna löydät silti täältä hyvää vastinetta. Eilen illalla söin haudutettua turskaa , paikallinen turskasilppua ja paistettuja vihanneksia sisältävä ruokalaji, joka maksoi minulle vain 12 euroa mukavassa keskusravintolassa. Viinini oli alle 3 € lasilta. Ja tämän iltapäivän kahvi ja pastelli de nata – tällä kertaa mukavassa kahvilassa – maksoivat minulle vain 2,90 €.
MEILLE. expat Chris Campbell, asianajaja Etelä-Carolinasta, joka on asunut osa-aikaisesti Lissabonissa kumppaninsa kanssa vuodesta 2015, kertoi minulle, että on olemassa 'kansainvälisiä hintoja' ja 'paikallisia hintoja'.
'Minulle ja monille amerikkalaisille on olemassa käsitys, että Eurooppa on kallis', hän sanoo. ”Koska ensimmäisinä mieleen tulevat paikat ovat Milanon, Lontoon ja Pariisin kaltaiset paikat. Ne paikat ovat kallis. Mutta sitten löydät Lissabonin kaltaisen paikan, ja elinkustannukset eivät ole selkänsä.
'Siellä on hyvä elämänlaatu, hyvä ruoka, hyvä kulttuuri, ja melkein mitä tahansa elämäntapaa haluat elää, on tunnin tai puolentoista tunnin ajomatkan päässä. Olipa kyseessä ranta, 15 minuutin sisällä, tai vuoret itään, noin puolentoista tunnin päässä. Ja sitten sinulla on vielä enemmän rantoja, jos suuntaat etelään Algarveen.
”Sillä on hyvä infrastruktuuri, niin terveydenhuolto ja koulutus kuin joukkoliikenne. Lisäksi siinä on erittäin vähän rikollisuutta.'
Sillä aikaa Lissabon on käyty läpi pitkän uudistus- ja gentrifikaatiojakson, mutta parhaimmilla keskustan alueilla on edelleen huomattava määrä rappeutuneita tai hylättyjä rakennuksia.
Historiallisesti vuokrasääntelyn ja perintölakeja koskevien sääntöjen yhdistelmä oli esteenä uudistamiselle. Mutta koska näitä asioita on pääosin käsitellyt ennakoiva hallitus, näitä hylättyjä rakennuksia on vähemmän jäljellä. Ja ne, jotka jäävät, on hyvin todennäköisesti varattu toiseen yhteistyöhön tai trendikkääseen kulinaariseen kokemukseen.
Kaupungin muuttuvat kasvot yhdistettynä suhteellisen alhaisiin kustannuksiin houkuttelevat uutta nuorta kansainvälistä kävijää. Juuri tällä viikolla Airbnb paljasti etätyöskentelyyn parhaiten sopivat digitaaliset nomadikohteet, ja Lissabon nousi ykkössijalle. Mutta sen asema myös kansainvälisten eläkeläisten kohteena säilyy.
Chrisille on toinen tärkeä syy, miksi portugalilainen kaupunki on hänen listansa kärjessä. 'Erityisesti minulle, mustana amerikkalaisena, se oli ensimmäinen paikka, jossa olen asunut, jossa minua ei jatkuvasti muistuteta siitä, että olen iso musta jätkä', hän nauraa.
'Se oli jotain, jota en ollut koskaan ennen tuntenut. Vaikka pinnan alla on ongelmia, niin ihanteet ovat paremmin sen kanssa, miten haluan elää ja mihin haluan tuoda perheeni.