Keskustele kenelle tahansa, joka on käynyt Peru ja mahdollisuudet ovat melko hyvät, että Machu Picchu on ensimmäinen aihe, joka nousee esiin. Mutta Perussa on paljon muutakin kuin tämä muinainen inkalinnoitus. Kilometrit turmeltumattomia rantoja, sadat muut arkeologiset kohteet, värikkäät siirtomaakaupungit ja tiheät trooppiset viidakot tarjoavat unohtumattomia kokemuksia muualla maassa vieraileville.
Niille, jotka eivät ole vielä matkustaneet tähän Etelä-Amerikan osaan, seuraava tarjoaa hyvän johdannon Peruun.
Missä Peru on?
Sijaitsee Etelä-Amerikan länsipuolella 2000 mailin rannikolla, joka ulottuu Ecuadorista pohjoisessa Chileen etelässä. Sen itäraja on jaettu Kolumbian, Brasilian ja Bolivian kanssa.
Perun 32 miljoonan asukkaan väkiluku on Australian ja Kanadan välissä. Yli 75 % väestöstä asuu kaupunkialueilla ja loput hajallaan laajoilla harvaan asutuilla viidako-, autiomaa- ja vuoristoalueilla. Mediaani-ikä on vain 28 vuotta, yli kymmenen vuotta nuorempi kuin Yhdysvalloissa tai Kanadassa. Se on hyvin nuori väestö.
Noin kolmasosa väestöstä on keskittynyt pääkaupunkiin Limaan ja muutamaan muuhun suurkaupunkiin. Liman yli 10 miljoonan asukkaan ansiosta se on Amerikan toiseksi suurin kaupunki São Paulon jälkeen. Sitä seuraavat pohjoinen Trujillo-kaupunki ja eteläinen metropoli Arequipa, joiden väkiluku on lähes miljoona.
Kuinka päästä Peruun
Lähinnä kukkulan laella sijaitsevan Machu Picchun linnoituksen ja muiden inkojen raunioiden ansiosta Peru on edelleen suosittu matkailukohde. Yhä useampia kävijöitä houkuttelevat myös Perun kasvava kulinaarinen maine sekä laadukkaat alpakkatekstiilit. Kansainvälisten turistien määrässä Peru on yksi Etelä-Amerikan suosituimmista maista. Vuotuinen kävijämäärä lähestyy nyt neljää miljoonaa.
Kansainvälisille matkailijoille Liman Jorge Chávezin lentoasema (LIM) on tärkein saapumispaikka. Se on myös useimpien paikallisten kotimaan lentoyhteyksien pääkeskus. Kaikissa suurimmissa kaupungeissa on kansainväliset lentokentät, mutta lennot Pohjois-Amerikkaan ja Eurooppaan kulkevat lähes aina Liman kautta. Vaikka suoria lentoja on saatavilla, on yleisempää ja halvempaa tehdä vähintään yksi välilasku, yleensä jonnekin Keski-Amerikassa.
Perussa bussit ovat suosituin pitkän matkan matkustusmuoto. Monet bussit tarjoavat yöpymismatkoja, ja niissä on täysin kallistettavat istuimet, ateriapalvelu, WiFi ja 'lennon aikana' tapahtuva viihde. Kuljettajat vaihtuvat neljän tai viiden tunnin välein, ja nopeutta rajoitetaan automaattisesti. Laadukas bussimatka Perussa muistuttaa bisnesluokan lentoa. Joitakin parempia yrityksiä ovat Cruz del Sur, Ittsabus ja Oltursa.
Lyhyille matkoille kollektiiviset kuljetukset tarjoavat edullisia kuljetuksia kaupungeissa ja maaseudulla. Näiden suosittujen ajoneuvojen koko vaihtelee pakettiautoista pieniin linja-autoihin, ja ne maksavat harvoin muutaman dollarin.
Perun sää ja maasto
Kun upeat Andit jakavat maan toisella puolella Amazonin ja toisella puolella maailman kuivimpia autiomaaksi, ei ole yllättävää, että Peru on yksi maailman biologisesti monimuotoisimmista maista. Siellä asuu 28 planeetan 32 ilmastosta ja 84 olemassa olevasta 103 ekosysteemistä.
Kaksi kolmasosaa Perusta on Amazonin sademetsän peitossa, mutta Tyynenmeren rannikko on surffaajien paratiisi. Se on myös koti maailman korkeimmalle hiekkadyynille, 3 860 jalkaa korkealle Cerro Blancolle, joka sijaitsee Sechuran autiomaassa lähellä Nazca Lines -linjoja. Siellä on lukemattomia mahdollisuuksia surffaamiseen (hiekka ja vesi), patikointiin, retkeilyyn, vuorikiipeilyyn ja muihin ulkoilmaseikkailuihin.
Tiesitkö, että Perussa on myös maailman syvimmät kanjonit? Cotahuasi Canyon Arequipan alueella on 11 597 jalkaa syvä – kaksi kertaa niin syvä kuin Grand Canyon. Läheinen Colca Canyon on hieman pienempi. Ja Titicaca-järvi, myös Etelä-Perussa, on maailman korkein purjehduskelpoinen järvi ja Etelä-Amerikan suurin järvi.
Muista, että vuodenajat ovat käänteisiä; kesäkuukaudet ovat tammikuu ja helmikuu, kun taas talven huippu tapahtuu heinä- ja elokuussa. Vaikka maassa on yli kaksi tusinaa ilmastovyöhykettä, sitä voidaan yksinkertaistaa hieman:
• Kaukopohjoista lukuun ottamatta rannikon autiomaa-alueilla sataa harvoin, ja ne ovat eräitä maan kuivimpia maastoa.
• Lima ja etelärannikko ovat yleensä sumuisia ja viileitä kesäkuusta lokakuuhun, ja auringonpaistetta ja lämpöä ilmaantuu jälleen joulukuusta huhtikuuhun. Talvilämpötilat ovat yleensä 60-luvulla, kun taas kesäpäivät voivat nousta 80-luvulle.
• Liman pohjoispuolella olevat rannikkoalueet lämpenevät ja aurinkoistuvat mitä pohjoisemmaksi mennään, kunnes saavutetaan ympärivuotinen kesäsää Piuran ja Tumbesin pohjoisilla rannikkoalueilla.
• Sisävuoristoalueet ovat päinvastaisia; viileä ja sateinen kesällä ja vähän sadetta talvikuukausina.
• Viidakko vaihtelee kosteasta puolitrooppisesta ilmastosta korkeilla alueilla erittäin kosteaan trooppiseen ilmastoon matalalla.
Poliittinen rakenne ja kieli
Peru on demokraattinen tasavalta, jossa on monipuoluejärjestelmä. Presidentti on sekä valtion että hallituksen päämies. Presidentti nimittää pääministerin ja hänen neuvoistaan muut ministerineuvoston jäsenet.
Peru on jaettu 25 alueeseen ja Liman maakuntaan. Alueet on jaettu provinsseihin (provincias), jotka koostuvat piireistä (distritos). Perussa on 196 maakuntaa ja 1 869 piiriä.
Vuoden 1993 Perun perustuslain mukaan Perun viralliset kielet ovat espanja ja ketšua, aymara ja muut alkuperäiskansojen kielet alueilla, joilla ne hallitsevat. Espanjaa puhuu 84,1 % väestöstä ja ketšuaa 13 %, aimaraa 1,7 %, kun taas muita kieliä on loput 1,2 %.
Vaikka turistialueilla puhutaan englantia, se on edelleen harvinaista muualla maassa. Jotkin espanjan perusteet ovat erittäin hyödyllisiä matkustettaessa tai asuessa Perussa.
Perun suositut alueet
Lime : Lima jää usein huomiotta, kun vierailijat matkustavat nopeasti maan suosituimmille alueille, kuten Cuscoon ja inkojen pyhään laaksoon. Kannattaa kuitenkin viipyä ainakin muutaman päivän nauttiaksesi museoista, taidegallerioista ja maailmankuuluista ravintoloista. Kaupungissa asuu myös suurin osa maan ulkomaalaisista.
Cuzco : Tämä Unescon maailmanperintökohde ja korkealla sijaitseva kaupunki on Inka-imperiumin alkuperäinen pääkaupunki. Sekoitus uutta ja vanhaa, Cusco on loistava tukikohta ympäröivään alueeseen tutustumiseen. Viehättävä Barrio de San Blas (San Blasin kaupunginosa), jossa on jyrkkiä ja kapeita katuja, taidegallerioita ja vanhoja espanjalaisia taloja, jotka on rakennettu inkaperustalle, on vierailun arvoinen. Muita suosittuja kohteita ovat 1500-luvulta peräisin oleva Santa Domingon katedraali, Precolumbian Arts Museum ja lähellä oleva Sacsayhuamánin muurien ympäröimä kompleksi, joka on peräisin noin vuodelta 1100.
Inkojen pyhä laakso : Vain 12 mailia pohjoiseen Cuscosta lähimmässä kohdassaan, Pyhä laakso seuraa Urubamba-jokea yli kuusikymmentä kilometriä Machu Picchun kukkulan linnoituksesta Pisacin pikkukaupunkiin. Tätä kapeaa rikkaan viljelysmaan laaksoa reunustavat jyrkät vuoret ja täynnä muinaisia inkaterasseja, jotka nousevat rinteille, joista on näköala laaksoon.
Lukuisia inka-raunioita löytyy koko laaksosta, ja ne tarjoavat upeita mahdollisuuksia retkeilyyn ja tutkimiseen, erityisesti Urubamban ja Pisacin pikkukaupungeissa ja niiden ympäristössä. Pisac tunnetaan myös vilkkaista paikallisista markkinoistaan, joilla laakson käsityöläiset esittelevät säännöllisesti hienoja tekstiilejä ja muita käsitöitä.
Arequipa : On vaikea olla vaikuttumatta, kun seisot Arequipan Plaza de Armas -aukion keskustassa. Kolme kohoavaa tulivuorta hallitsee kaupungin horisonttia, ja valtava Basilica Cathedral -kirkko vie koko aukion puolen. Espanjan siirtomaa-historiallisen keskustan valkoiset vulkaaniset kivirakennukset heijastavat kirkasta auringonvaloa.
Sen vähäinen sademäärä (alle neljä tuumaa vuodessa), runsas auringonpaiste (yli 300 päivää vuodessa) ja miellyttävä lämpötila (alhainen 70s ympäri vuoden), ilmastoa on vaikea lyödä. Arequipa on loistava paikka ulkoilusta nauttiville. Itse kaupunki sisältää yli viisi neliökilometriä viheraluetta. Kahdessa tai kolmessa tunnissa pääset Tyynenmeren rannikolle yhteen suuntaan ja Andien vuoristoon toiseen suuntaan.
Tämä Unescon maailmanperintökohde on täynnä satoja historiallisia taloja ja uskonnollisia monumentteja, mukaan lukien massiivinen vuosisatoja vanha Santa Catalinan luostari, joka kattaa koko korttelin. Läheiset Yanahuaran ja Cayman kaupunginosat tarjoavat upeaa kaupunkielämää suhteellisen edullisilla kustannuksilla.
Trujillo : Trujillo on Perun kolmanneksi väkirikkain kaupunki. 'Ikuisen kevään kaupunki' on National Marinera -festivaali, joka on viikon mittainen kaupungin maailmankuulun perinteisen tanssin juhla, joka järjestetään vuosittain tammikuun aikana.
Yhtenä ensimmäisistä espanjalaisten valloittajien perustamista kaupungeista Amerikassa, se sisältää edelleen monia värikkäitä rakennuksia Espanjan siirtomaa-ajalta. Sen esikolumbiaaniset juuret ovat kuitenkin ilmeisiä myös lähellä olevista 2 000 vuotta vanhoista Chan Chanin, Auringon ja Kuun temppeleistä ja El Brujon arkeologisista kohteista.
Huanchacon rantayhteisö on vain muutaman minuutin bussimatkan päässä rentouttavasta pikkukaupunkielämästä. Täällä elämä jatkuu niin kuin vuosikymmeniä. Tämä suosittu rantakaupunki tunnetaan ympärivuotisesta surffauksesta, caballitos de totorasta (perinteisistä ruokokalastusaluksista) ja cevichestä.
Huanchaco tarjoaa molempien maailmojen parhaat puolet, pikkukaupungin rantayhteisön vain muutaman minuutin päässä suuresta kaupungista ja kaikki sen mukavuudet.
Puuttuu : Tämä merenrantalomakaupunki on portti Perun pohjoisrannikolle ja sen valkoisille hiekkarannoille. Lämpötilat eivät koskaan laske alle 70 asteen talvella ja usein nousevat 100 asteeseen kesällä.
Lämmin vesi, ympärivuotinen auringonpaiste ja jatkuva surffaus ja tuuli houkuttelevat surffaajia ja leijasurffaajia ympäri maailmaa. Kilometrejä valkoista hiekkarantaa ulottuu kumpaankin suuntaan kaupungin keskustasta. Las Pocitas ja Vichayito etelässä ja Punta Sal pohjoisessa ovat joitain parhaista hiekkarannoista, joita löydät.
