Costa Rica ei saa paljon huomiota kulinaarisena kohteena. Kansallinen keittiö (tunnetaan paikallisesti nimellä comida tipica) ei ole levinnyt rajojen yli. Etkä löydä Costa Rican ravintoloita muualta kuin Costa Ricasta. Silti useimmat turistit ja ulkomaalaiset huomaavat, että tämä maa on todella täynnä hienoa ruokaa. Se on maukasta, täyttävää, terveellistä ja useimmissa tapauksissa erittäin kohtuuhintaista.
Muuten… Yhdysvaltalaisia ketjuravintoloita sekä kansainvälisiä ravintoloita, jotka tarjoavat kaikkea argentiinalaistyylisistä pihveistä italialaiseen tiiliuunipizzaan, sushiin ja espanjalaisiin tapaksiin ja muuhunkin. Costa Rica , erityisesti pääkaupungissa San Joséssa ja sen lähiöissä. Ja Tyynenmeren ja Karibian rannikon turistialueet ovat suuria myös 'ulkomaisissa' ravintoloissa.
Mutta keskitytään siihen, mitä costaricalaiset itse (ja ne 'gringot', jotka ovat saaneet kiinni) tyypillisesti syövät. Alla on viisi parasta ruokaerikoisuutta, joita on pakko kokeilla, kun vierailet Costa Ricassa.
Gallo Pinto: Erinomainen aamiaiseksi
Tämä on aamiaisen pääruoka. Ja jos pidät suolaisista aamiaisruoista makean sijaan – tämä on sinun ruokasi. Se on yksinkertaisesti riisiä ja mustia papuja sekoitettuna mausteen ja yleensä makean punapippurin ja sipulin kanssa. Sen mukana on munia, maissitortillaa ja hyvää paikallista juustoa, kuten turrialbaa (mielestäni goudan ja mozzarellan sekoitus). Tietenkin hyvä paikallisesti kasvatettu Costa Rican kahvi on välttämätön jokaiselle aamiaiselle. Hinta on yleensä 3–4 dollaria.
Runsaasti mereneläviä
Costa Rican Tyynenmeren ja Karibian rannikon vedet ovat suuria kalastusalueita. Ja sen seurauksena tuoreita mereneläviä on runsaasti kalamarkkinoilla kaikkialla maassa. Corvina, mahi mahi (tässä nimeltään dorado), tonnikala, snapper… se on vain pieni näyte siitä, mitä on saatavilla. Minulla on muutamia suosikkitapoja nauttia tuoreista merenelävistä Costa Ricassa.
Ensimmäinen on ceviche, joka on kala, joka on 'keitetty' sitrusmehulla, yleensä sitruunalla tai limetillä, ja se on sekoitettu hienonnettujen vihannesten, kuten sipulin tai paprikan, kanssa. Tämä hapokas ja maukas ruokalaji ei ole peräisin Costa Ricasta, mutta paikalliset ovat omaksuneet sen koko sydämestään. Se on saatavilla useimmissa ravintoloissa, joissa tarjoillaan comida tipicaa, ja se on melkein taatusti minkä tahansa merenrantalaitoksen ruokalistalla. Rannikoilla paikallisten kalastajien tai heidän perheidensä miehittämät tienvarsiosastot tarjoavat erinomaista cevicheä. Olemme vaimoni kanssa myös kehittäneet oman ceviche-reseptimme ja valmistaneet sen itse kotona.
Toinen loistava tapa nauttia mereneläviä Costa Ricassa on rannikot. Pienet kalastajat kalastavat edelleen vesillä joka päivä, usein samoista kalastajakylistä, joista heidän isänsä ja isoisänsä kalastivat. Joistakin näistä kylistä on tullut suuria ulkomaalaisia ja matkailukohteita. Mutta kalastaja pysyy, kun kehitys kasvaa heidän ympärillään. Bonuksena on, että tuoretta tonnikalaa, snapperia, mahi mahia ja muuta on saatavilla kaikkina päivinä ympäri vuoden. Suuntaa vain rannalle, kun veneet saapuvat. Tai pidä silmällä kylmäautoa, joka kuljettaa saaliin paikallisiin ravintoloihin – merkitse ne kadulle. Hintaa ei voi lyödä. Puolasta sushilaatuista tonnikalaa tai mahi mahia maksaa noin 6 dollaria.
Naimisissa: Kansallisruoka
Jos Costa Ricalla on kansallisruoka, casado on se. Suoraan käännettynä se tarkoittaa 'naimisissa'. Ja se viittaa esineiden ja makujen liittoutumiseen lautasella. Casadossa on paljon vaihtelua – se, mitä saat, riippuu todellakin tietystä ravintolasta, jossa olet.
Mutta tyypillisesti saat riisiä ja mustia papuja (erillään, ei sekoitettuna, kuten gallo pinto), salaatti- tai kaalisalaattia, peruna- tai kurpitsavuoka, makeita jauhobanaanit ja pääruoan valitsemaasi kanaa, naudanlihaa, sianlihaa tai kalaa. Jotkut ravintolat lisäävät avokadoviipaleita… toiset paistettua kananmunaa. Kaikki on kokista kiinni. Mutta miten se tulee, se on herkullista.
Paras paikka nauttia casadosta on virvoitusjuoma, joka on vaatimaton perusravintola, jota löytyy kaikkialta Costa Ricasta kaupungeista syrjäiselle maaseudulle. Se on vähän kuin ruokapaikka Yhdysvalloissa.
Muita suosittuja riisipohjaisia ruokia ovat arroz con pollo (riisi kanan kanssa) ja arroz con camarones (riisi katkarapuilla).
Karibialainen keittiö Costa Ricassa
Costa Rican Karibian rannikko on muusta maasta erilainen maailma monella tapaa. Alunperin jamaikalaiset ja muut Karibian saaren asukkaat, jotka tulivat työskentelemään rautatie- ja maatalousprojekteissa tälle rannikolle yli sata vuotta sitten, asukkaat puhuvat tähän päivään asti 'saarista johtuvaa' englantia ja heillä on muusta Costa Ricasta erottuva kulttuuri. .
Erot ulottuvat ruokaan. Riisi keitetään kookosmaidossa, johon on sekoitettu mausteita, ennen kuin se tarjoillaan punaisten papujen kanssa. Mausteisella lihalla täytetyt pihvit ovat suosittuja katuruokaa. Ja kuuluisa rondon-kalakeitto on matkan arvoinen Karibian rannikolle yksin. Pohja on kookosmaitoa, mutta siihen on lisätty mausteita, sekä tuoretta kalaa, leipähedelmiä, maniokkia ja muita paikallisia vihanneksia. Se on makeaa ja mausteista. Cahuitan ja Puerto Viejo de Talamancan kaupungit ovat parhaita paikkoja nauttia aitoa afro-costaricalaista ruokaa.
Mitä juoda: Luonnolliset virvoitusjuomat
Costa Rica on siunattu runsaalla tuoreilla, trooppisilla hedelmillä. Ja monet näistä hedelmistä päätyvät refrescos naturalesiin, jotka ovat tuoreista hedelmistä valmistettuja smoothieita tai mehuja. Tyypillisesti jokaisessa kupissa käytetään vain yhtä hedelmätyyppiä. Jotkut suosituista makuista ovat mora (karhunvatukka); pina (ananas); cas (passionhedelmätyyppi); tamarindo (tamarindi); ja guanabana (soursop). Hedelmämehu sekoitetaan veteen tai maitoon ja jäihin.
Mitä tahansa haluatkin, huomaat, ettei maailmassa ole paljon virkistävämpää kuumana päivänä.
Kun sinä vierailla Costa Ricassa Seuraavaksi muista kiinnittää erityistä huomiota siihen, mitä syöt – äläkä tyytyä turistipaikkojen tylsiin aterioihin. Paikalliset ravintolat tarjoavat hyvää ruokaa edulliseen hintaan. Ja päivittäinen saalis – ostettu paikalliselta kalastajalta – voi olla loistava vaihtoehto kalliille illanviettopaikoille.
