©Damien Ferrier/iStock
Haluta Ranska jolla on karibialainen tunnelma? Kokeile Martiniquen saarta. Suurin Ranskan omaisuudesta Windward- ja Leewardsaarilla, jossa asuu yli 370 000 ihmistä.
Perheeni ja minä lensimme hiljattain Martiniquelle Miamista suoralla kolmen ja puolen tunnin lennolla. Saavuttuamme Fort de Franceen, Martiniquen pääkaupunkiin, navigoimme läpi modernin mutta kohtuullisen kokoisen lentokentän, vaikka sillä onkin tavallinen palvelu- ja myymälätarjonta (mukaan lukien verovapaa myymälä). American, Air France, Copa ja Caribbean lentävät kaikki täältä.
Poistuessamme lentokentältä olimme iloisia nähdessämme, että vuokra-ajoneuvoja oli sijoitettu aivan pääsisäänkäynnin vastapäätä, ja tutustuimme nopeasti varaamaamme seitsemän matkustajan pakettiautoon. Tiellä ollessamme näimme nopeasti, että tiet olivat hyvin päällystettyjä, merkittyjä ja helposti seurattavia ohjeita.
Melko nopeasti kävi myös selväksi, miksi Martiniquen alkuperäiset asukkaat kutsuivat sitä 'kukkien saareksi', jossa on upeat vehreät maisemat ja kirkkaat kukat lähes joka käänteessä.
Olimme valmistautuneet matkaamme katsomalla videoita Martiniquesta ja ostamalla oppaan. Opaskirja osoittautui käteväksi resurssiksi hyödyllistä tietoa varten, mukaan lukien; apteekit, kaupat, ravintolat, ruokalajit ja hinnat, saatavilla olevat lääketieteelliset ja muut palvelut sekä aukioloajat ja päivämäärät. Meillä oli myös etuna paikan päällä oleva opas serkkuni (kerran poistettu) Julienissa, joka asuu siellä, sekä hänen vanhempiensa yllätys, jotka saapuivat Bordeaux alueella. Julien on lycée-ohjaaja (opettaja ranskalaisessa koulussa), ja saari kiehtoi häntä niin paljon, että hän 'muutti' pysyvästi mantereelta 10 vuotta sitten.
Suurin osa Martiniquen väestöstä asuu kaupungeissa ja kylissä, jotka sijaitsevat saarta ympäröivillä rannoilla, lahtilla ja lahtilla. Martiniquen pohjoisosaa hallitsee Pelee-tulivuori, joka on nimetty myyttisen tulen jumalattaren mukaan, joka purkautui vuonna 1902 ja tuhosi saaren kyseisen osan. Se on sittemmin rakennettu uudelleen, mutta suurin osa väestöstä asuu hyvin sen eteläpuolella, mutta Peleen alueella liikkuvat retkeilijät ja retkeilijät, joita kiehtoo sen sademetsäympäristö.
Martinique on siunattu tasaisella ilmastolla, joka vaihtelee matalasta 70-luvusta korkeaan 80-luvulle. Idästä tuleva merituuli tekee ulkoilusta mukavan kokemuksen. Vaikka ne eivät ole tarpeeksi kaukana etelään ollakseen immuuneja kaikkien hurrikaanien vaikutuksilta, useimmat kulkevat saaren pohjoispuolella.
Vierailijat löytävät laajan valikoiman majoitusvaihtoehtoja, kuten hotelleja ja loma-asuntoja, kuten VRBO. Ranskalaisesta rakkaudesta ruokaan ja viiniin voi nauttia monissa erilaisissa ravintoloissa ja ruokapaikoissa, joita ei löydy vain asutuilta alueilta vaan myös teiden varrelta. Nämä voivat vaihdella perheestä kahvilat olkikattoisten palmunlehtikattojen alla tarjoilevat kreolien inspiroimia ruokia valikoiman toisessa päässä, tyylikkäimpiin asti haute cuisine laitokset toisessa. Käytimme viimeisintä risteilyopasta ja serkkumme tietämystä saaresta valintojemme perustana ja olimme aina tyytyväisiä. Söimme upeassa ravintolassa nimeltä La Luciole Fort-de-Forcessa, ja laskumme kolmesta hengestä, mukaan lukien pääruoan juomat ja jälkiruoat, oli vain 53 dollaria. Niille, jotka haluavat kokata kotona, supermarketit ja yhden luukun ostokset löytyvät mistä tahansa kohtalaisen kokoisesta yhteisöstä. Ostimme Le Carrefourista ja Price Leaderistä juomia ja leivonnaisia ja totesimme niiden riittävän tarpeisiimme.
Rommi, yksi Martiniquen tärkeimmistä vientituotteista, tuotetaan useilla sokeriviljelmillä. asuntoja ”kuten niitä kutsutaan), jossa monenlaisia viinan ominaisuuksia voidaan maistaa, ostaa ja toimittaa minne ostajat haluavat. Näistä kolmea suurempaa, Habitation Clement, Saint-Etienne ja Rhum J.M., ympäröivät puistot ja puutarhat, joista osa on täynnä nykytaiteen teoksia vierailijoiden iloksi. Suunnittele viettämään suurin osa päivästä täällä nauttien niistä.
Vesiurheilu; veneily, melonta, melonta, purjelautailu, snorklaus, laitesukellus ja syvänmeren kalastus jne. ovat saatavilla koko saarella. Suosituimmissa paikoissa on runsaasti pysäköintitilaa sekä juoma- ja ruokakojuja lähes veden äärellä. Kylmäkärryistä myytävää kotitekoista jäätelöä ei kannata jättää väliin.
Martinique sisältää kaikki Manner-Ranskan hyvin tuetut infrastruktuurit, erityisesti terveydenhuollon ja koulutuksen. Maatalouden ja paikallisen teollisuuden osuus saarten BKT:sta on noin 20 prosenttia, ja matkailu lisää taloudellista panostaan. Muilta osin Martinique on riippuvainen mantereen tuesta alijäämien kattamiseksi. Se ei tarkoita, että saari olisi köyhtynyt – päinvastoin. Yökerhoja, pubeja ja jopa kasinoa on runsaasti pääkaupungissa ja vähemmässä määrin sellaisissa kaupungeissa kuten Marin (ranskaksi osuvasti 'merimies'), jonka suuri suojattu satama tekee siitä ihanteellisen kiinnityspaikan sitä käyttäville risteilyaluksille. pysähdyspaikaksi huoltotarvetta varten tai hengähdystaukoksi merellä vietetystä ajasta. Jos haluat sekoittua seikkailunhaluisten kansainvälisten ja kosmopoliittisten ihmisten joukkoon, Marin on oikea paikka.
Martinique tarjoaa vertaansa vailla olevaa kiinteistöturvaa hinnoilla, jotka ovat selvästi alle Ranskassa tai Yhdysvalloissa. Kaikilla, jotka harkitsevat pidempää oleskelua, on verkossa mainostettuja runsaasti pitkäaikaisia vuokra-asuntoja. Pysyvämpää muuttoa harkitsevien kannattaa harkita kiinteistöoppaita täydentääkseen ymmärrystään Ranskan lakien mukaisista osto- tai vuokrausmenettelyistä. Rivitalohuoneistot alkavat hieman alle 50 000 dollarista paikallistyylisissä huviloissa ja uima-altailla 100 000 dollarin puolivälistä. Ne, jotka haluavat ostaa kiinteistön yritykselle, voivat odottaa kuluttavansa enemmän. Vyöhykelainsäädäntö on varsin tiukkaa, eikä viljelyyn tai säilytykseen varattu maa ole helppo muuttaa.
Epäilemättä saaren muita houkuttelevia puolia eivät ole vain rikosten vähäisyys (useimmat ovat vähäpätöisiä ja väkivallattomia), vaan vielä enemmän täällä asuvien ihmisten iloinen vieraanvaraisuus. Tule eläkeaika , meillä on voimakas houkutus seurata serkkujeni jalanjälkiä. Mutta jos näin ei tapahdu, tulemme varmasti vierailemaan tällä 'Kukkisaarella' säännöllisesti tulevina vuosina.
