Yksi asioista, joita arvostan Uruguay kuinka helppoa on elää ilman autoa.
Tämä johtuu osittain erinomaisista lähiostoksista tuoremarkkinoilla ja myymälöissä, joissa on vanhanaikainen henkilökohtainen palvelu. Mutta kävelyetäisyydellä oleville matkoille olen innostunut Uruguayn erinomaisen bussijärjestelmän käyttäjä. Siitä lähtien kun muutin tänne vuonna 2006, olen matkustanut yli 1000 tuntia busseilla. He ovat laulamaton sankari expat elämää täällä, ja pyrin juhlimaan niitä tässä artikkelissa.
Kun muutin tänne ensimmäistä kertaa, aloin asua rantakaupungissa itäpää ja säilytti toisen sijan pääkaupungissa, Montevideo . Seitsemän vuoden jälkeen pienensin kokoa ja muutin Montevideo-asuntooni kokopäiväisesti, missä asun nyt.
Punta del Esten ja Montevideon kaupunkibussit ovat siistejä, luotettavia ja maksavat noin dollarin. Ei liikennöintiä tai pysäköintipaikan etsimistä.
Kun matkustan kaupungista toiseen tai käyn maaseudulla, vuokraan silloin tällöin auton. Kuljen useammin maastobussilla. Useimmat ovat moderneja moottorivaunuja, joissa on ilmastointi, kallistettavat istuimet ja suuret tavaratilat. Voin lukea, nauttia maisemista tai vain pitää itseäni 'executive power-torkuna'. Ahm.
Illat huminaa katutangon ja jazzin tahdissa.
Mutta en nuku kaikkea. Se merkitsisi joidenkin niistä upeista ihmisten välisistä vuorovaikutuksista puuttumista, jotka tekevät matkustamisesta niin kannattavaa. Sallikaa minun jakaa kanssanne kolme erillistä 'road tripiä', jotta saat käsityksen jokapäiväisestä elämästäni täällä Uruguayssa ja siitä, mitä voit odottaa, jos myös asettuisit tänne.
Awe on hiihto Treinta y Tres
Kun haluan lähteä Montevideosta viettämään aikaa ulkona, olen runsaudenpula. Kaikki rannat Uruguayssa ovat julkisia ja helposti saavutettavissa. Etelärannikolla on valtavia kansallispuistoja ja leirintäalueita.
Sisämaan maaseutu on kuvioitu vierailevien karjatilojen ja suojeltujen elinympäristöjen kanssa. Monet ovat lähellä jokia, järviä ja laguuneja. Ratsastamiseen on monia mahdollisuuksia. Joskus tuntuu kesäleiriltä, noin 1962.
Äskettäin tekemälläni lomalla vierailin Quebrada de los Cuervosissa (Varisten kanjonissa). Se on suuri, suojeltu elinympäristö, jossa on maan suurin kasvi- ja villieläinten monimuotoisuus. Se sijaitsee mäkisellä alueella Itä-Uruguayssa, 50 kilometriä pohjoiseen pienestä Treinta y Tresin kaupungista.
Matkani alkoi asunnostani Montevideon vanhassakaupungissa. Saavuin kaupunkibussin nro CE1 pysäkillä, joka on kahden korttelin päässä asunnostani, ja matka vei 30 minuuttia Montevideon päälinja-autoasemalle.
Terminaalin sisällä on kymmeniä linja-autoyhtiöiden lipunmyyntipisteitä. Niiden välillä voit ostaa lipun mihin tahansa Uruguayn kaupunkiin sekä useisiin kohteisiin naapurimaiden Argentiinassa ja Brasiliassa.
Menin Nuñezin bussilinjan tiskille ja maksoin 17 dollaria yhdensuuntaisesta lipusta Treinta y Tresiin. (Se on neljän tunnin bussimatka). Suunnitelmani oli viettää yö siellä ja sitten seuraavana aamuna lähteä Quebrada de los Cuervosille.
Montevideon kaupungin rajojen ylittäminen kesti puoli tuntia. Kahden mailin päässä ohitimme Zonamerican – ultramodernin vapaakauppa-alueen, jossa on 350 kansainvälistä yritystä 74 hehtaarin alueella hoidettuja puistoja ja viheralueita.
Sen jälkeen ajoimme 20 minuuttia puolimaaseutualueiden halki, kunnes pysähdyimme pieneen Pandon kaupunkiin. Tämän urbaanin asutuksen viimeisen jäännöksen jälkeen astuimme laajalle maaseudulle.