Ennen internetin aikakautta Nancy Hampton odotti innokkaasti painettujen lehtien tilauksia International Livingiltä, joten hän oli selvästikin edistänyt unelmaa asua ulkomailla pitkään. 1990-luvulla hän ja hänen miehensä Luther onnistuivat saamaan hyviä työkeikkoja Saksassa; Nancy graafikkona ja Luther IT-alalla. He rakastivat uppoamista uuteen kulttuuriin.
Kun heidän työmahdollisuutensa loppuivat, he palasivat Washington D.C:n metroalueelle, missä he kestivät vilkasta liikennettä, korkeita elinkustannuksia ja hullua tahtia etsiessään paikkaa eläkkeelle ulkomailla. 'Tiesimme, että haluamme palata Eurooppaan', Nancy sanoi, 'ja meillä oli tapana palata uudestaan ja uudestaan Italia . Päätimme, että se on se paikka. Rakastimme kauneutta, ruokaa ja elämäntapaa sekä ihmisten ystävällisyyttä.'
Nancy ja Luther asettuivat nopeasti Umbriaan sen keskeisen sijainnin vuoksi - Rooman ja Firenzen puolivälissä sekä molempien rannikoiden välillä. He myös rakastivat bukolista elämäntapaa ja ruokaa. 'Se tarjosi samat ominaisuudet kuin Toscana , mutta se oli halvempi ja vähemmän täynnä. Tunsimme, että Toscanassa oli jo liikaa ulkomaalaisia”, Nancy sanoo. 'Valitsimme lopulta Umbertiden, koska se oli 'todellinen' kaupunki, jossa tavalliset italialaiset viettivät elämäänsä.
Prinssi Umberton mukaan nimetty kuninkaallinen kaupunki sijaitsee Tiberin varrella; siinä on noin 16 000 asukasta ja katujen sotku kompaktissa historiallisessa keskustassa. Vaikka se on melko pieni kaupunki, siinä on kaunis linna, aktiivinen yhteisö ja renessanssin taidetta, johon kuuluvat Pomarancio, Pinturicchio ja Signorelli.
Nancy sanoo, että koko oli heille sopiva. ”Kaikki mitä tarvitsimme oli kävelymatkan päässä.” Alueella on myös pari tusinaa ulkomaalaista seurustelemassa ja avustamassa byrokraattisissa asioissa. ”Olemme ystäviä kaikkien paikallisten kauppiaiden kanssa, ja meillä on täällä hyviä italialaisia ystäviä; haluamme kokata toisillemme”, hän sanoo. 'Minulla on edelleen vaikeuksia puhua italiaa, joten on mukavaa, että minulla on myös ulkomaalaisia ystäviä.'
Nancy ja Luther ovat olleet Umbriassa nyt kolme vuotta. Hän sanoo, että he ovat täällä onnellisesti eläkkeellä, opiskelevat italiaa ja nauttivat jokapäiväisestä elämästä. ”Meillä on täällä paljon festivaaleja, joista nautimme paljon. Pidämme aperitiivista piazzalla [aukiolla], emmekä koskaan unohda kahta viikoittaista markkinaa.'
Se on myös hyvä paikka kiertää ympäriinsä ja päästä Perugian ja Rooman lentokentille matkoja ympäri Italiaa ja Eurooppaa. Koska talvi voi olla kostea ja synkkä, silloin he yleensä vierailevat muissa kaupungeissa. He haluavat myös käydä kävelyllä Tiber-joen varrella, ajaa Toscanaan tai muihin Umbrian osiin tai käydä viinitilalla.
Umbria tarjoaa Hamptoneille edullisemman eläkkeelle kuin elämä Yhdysvalloissa. Asuminen, päivittäistavarat, terveydenhuolto ja ulkona syöminen ovat kaikki halvempia. Vaikka heidän kiinteistöveronsa Yhdysvalloissa maksoi heille 7 500 dollaria vuodessa, Nancy iloitsee siitä, että Italiassa et maksa kiinteistöveroa ensisijaisesta asunnostasi. He myös syövät enemmän ulkona. ”Monissa paikoissa kolmen ruokalajin ateria maksaa vain 17 dollaria per henkilö, talon viini mukaan lukien. Hyvä pizza maksaa noin 8 dollaria koko piirakasta.
Matkustaminen ympäri Eurooppaa on myös maantieteellisesti ja taloudellisesti ulottuvillasi, ja halpalentoyhtiöt tarjoavat helppoja lentoja. Euroopan rautatiejärjestelmä tarjoaa toisen vaihtoehdon lomalle. He hyppäsivät hiljattain junaan Venetsiaan hintaan 60 dollaria yhteen suuntaan.
Umbria on ollut hyvä valinta Hamptonsille, ja se on heidän mukaansa täysin täyttänyt heidän visioimansa odotukset, kun he kestivät viimeiset työvuodet suunnitellessaan eläkkeelle jäämistä Italiassa.