Monet ihmiset sanovat, että et voi mitenkään tulla Belize eikä sinulla ole mitään suurta seikkailua. Minun täytyy olla samaa mieltä.
Ensimmäinen vierailuni Belizeen oli vuonna 1995. Olin lomalla viikon sukeltaessani Glover's Reefillä. Tapasin Belize-mieheni Marcosin tuon matkan aikana, ja hän muutti kanssani Santa Feen, New Mexicoon vuonna 1996. Olin psykoterapeutti ja mieheni perusti pienen yrityksen. Nautimme asumisesta Santa Fessä, mutta olimme erittäin kiireisiä käytännössä koko ajan.
Matkustimme Belizeen joka vuosi ja tutkimme maata perusteellisesti seuraavien 17 vuoden aikana. Tiesimme sydämemme kuuluvan tälle pienelle kansakunnalle, jolla on rento elämäntapa ja ystävälliset ihmiset. Äärimmäinen vauhti, jolla elämää täytyi elää Yhdysvalloissa, kahden lapsen kasvattaminen ja kahden yrityksen pitäminen samalla kun talon ylläpito vaati lopulta veronsa.
Vuonna 2013 muutimme pysyvästi Pyhä Pietari , päällä Ambra Caye . Kiteisen turkoosin veden kauneutta, upeaa säätä sekä aktiivista ja kukoistavaa englanninkielistä yhteisöä arvostan edelleen.
Vierailu Belizessä monta kertaa vuosien varrella ei valmistanut minua todella elämään tällä pienellä saarella. Kun alun perin muutimme, ensimmäiset kuukaudet olivat pitkälti lomaa hämmästyttävän kauniilla paikalla. Ajan myötä huomioni kuitenkin muuttui ja aloin nähdä itseni osana elävää ja monimuotoista yhteisöä.
Saaristolaiset ajavat polkupyörillä tai golfkärryillä ja heiluttavat matkan varrella kaikille tutuille. Tänään ajellaan iloisesti myös golfkärryllämme. Rakastan sitä ajamista kaupunkiin, jota tapahtuu joka päivä… se tarkoittaa, että näen paljon ihmisiä ja tehdään sosiaalisia järjestelyjä tiellä.
Vuokra on suurin kulumme 1 000 dollarilla kuukaudessa uuteen, hyvin suunniteltuun asuntoon, jossa on kaikki tarvitsemamme modernit mukavuudet. Olemme viiden minuutin kävelymatkan päässä rannalta, ja meillä on kauniita puita ja kasveja sekä naapurusto, jossa on sekoitus paikallisia ja ulkomaalaisia. Meillä on valtava veranta, ja vietämme paljon aikaa ulkona puutarhanhoidossa, grillaamalla tai vain rentoutuen viinilasillisen kanssa.
Palvelut ovat noin puolet siitä, mitä maksoimme Yhdysvalloissa, ja kaikenlaiset palvelut ovat erittäin edullisia. Ruoka voi olla kallista (koska tämä on saari, tavarat on tuotava maahan), kunnes opit ostamaan sitä, mikä on tuoretta ja saatavilla minä tahansa viikonpäivänä.
Aluksi olin huolissani terveydenhuollon laadusta, mutta yllätyin huomatessani, että se on erinomaista, ja terveydenhuollon ammattilaiset näyttävät todella 'välittävän' potilaistaan. Belizellä ei ole Yhdysvalloissa saatavilla olevan teknologian tasoa, mutta heidän lääkintäalan ammattilaisten taidot yhdistettynä välittävään asenteeseen menevät hyvin pitkälle. En ole vielä käynyt terveydenhuollon ammattilaisen luona, joka ei antanut minulle henkilökohtaista matkapuhelinnumeroaan… johon he itse asiassa vastasivat. Lääketieteellinen hoito maksaa noin neljäsosan siitä, mitä se maksaa Yhdysvalloissa, ja se voi olla ilmaista paikallisilla klinikoilla.
Belize on maa, jonka tiedän, etten koskaan voi lopettaa tutkimista. Uskomattoman monipuolinen väestö täydentää lämpimän, kirkkaan, turkoosin Karibianmeren, vehreiden sademetsien, vuorten, jokien, luolajärjestelmien ja Maya-raunioiden luonnollista maailmaa.
Tänne muuttamisen jälkeen olen harrastanut vesiaerobicia, ruoanlaittoa, lukemista ja saanut saarelta hyviä ystäviä. Mutta parantumaton haluni toimia liiketoiminnassa sai minut ja mieheni ostamaan veneen ja perustamaan oman kiertueyrityksemme San Pedroon. Olemme pitäneet sen pienenä ja aiomme jatkaa niin… mikä on vastakohta sille, kuinka toimimme Yhdysvalloissa.