Uusien kokemusten maailma odottaa ulkomaalaisia, jotka omaksuvat isäntämaansa perinteet ja tavat. ©iStock.com/Valentin Russanov
Toivoin yksinkertaisesti, että reikä maassa avautuisi ja nielaisi minut. Eikä se ollut edes minun vikani. Äskettäin söin illallisen meksikolaisessa ravintolassa toisen kanssa expat . Kun lautanen saapui, hän räjähti tarjoilijalle, koska se ei ollut mitä hän halusi (vaikka hän oli tilannut kauhealla espanjalla). Tarjoilijalle on harvoin kohteliasta huutaa, mutta ei varsinkaan sisään Meksiko . Olin niin hämmentynyt, että menin takaisin seuraavana päivänä ja pyysin anteeksi hänen puolestaan.
Ei sillä, että en olisi immuuni kulttuuristen pilailujen tekemiselle – kukaan meistä ei ole. Evoluutiopsykologit huomauttavat, että esi-isämme juuret ovat tribalistisia, mikä tarkoittaa, että käyttäytymisemme ja asenteemme juurtuvat vahvaan uskollisuuteen omaa heimoamme tai sosiaalista ryhmäämme kohtaan. Pidimme siitä tai emme, olemme saaneet olettaa, että oma kulttuurimme on parempi kuin muiden. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että meidän pitäisi tehdä sama virhe uudestaan.
Tapa minimoida kulttuuriset virheet on harjoitella sitä, mitä kulttuurienväliset asiantuntijat kutsuvat 'kulttuuriseksi kompetenssiksi', kykyä olla kunnioittavasti ja herkkänä vuorovaikutuksessa eri kulttuureista tulevien ihmisten kanssa. Tässä on kahdeksan tapaa tehdä se.
Tutki ensin omaa kulttuuriasi – ei niin yksinkertaista kuin luulet . 1920-luvun amerikkalaisen antropologin Ruth Benedictin kuuluisa linja: 'Kalat näkevät veden viimeisenä.' Tässä yhteydessä se tarkoittaa, että oma kulttuurimme on usein meille näkymätön. Esimerkiksi ilmaus 'aika on rahaa' kuvaa 1600-luvulla Yhdysvaltoihin asettaneiden eurooppalaisten protestanttien keskeistä arvoa. Se on uskomus, jota ei pidä 'hukata' aikaa; tulee olla tuottava, tehokas ja täsmällinen. En koskaan huomannut, kuinka tuottavuuteen keskittynyt kulttuurini oli, ennen kuin vietin aikaa Ranska , jossa hämmästyin huomattuani, että ihmiset eivät puhuneet työstä koko ajan tai tunnistaneet itseään ammattinsa perusteella. Tutki samalla tavalla kotimaasi arvoja, uskomuksia, määrittelemättömiä normeja ja tapoja.
Tarkkaile paikallisia ja opi heiltä. Uusien kokemusten maailma odottaa ulkomaalaisia, jotka omaksuvat isäntämaansa perinteet ja tavat. Tutki heidän pukeutumistaan; niiden vuorovaikutus keskenään; heidän ruokailutyylinsä ja pöytätavat; kuinka he puhuvat, tervehtivät ja sanovat hyvästit toisilleen; niiden muodollisuudet; ja niin edelleen. Esimerkiksi joka kerta kun olen bussissa Meksikossa, huomaan matkustajien kiittävän kuljettajaa poistuessaan, mikä muistuttaa minua siitä, että kohteliaisuus on tärkeä arvo Meksikossa.
Ota kielikursseja , joten ymmärrät ainakin perusasiat. Etenkin paikallinen slangi on portti kulttuuriin. Voit myös kysyä opettajaltasi adoptiomaastasi.
Etsi luotettava opas, jolta voit esittää kysymyksiä tuntematta itsesi typeräksi . Olen huomannut, että kaksoiskansalaisuuden omaavat ihmiset ovat erityisen hyödyllisiä, koska he ymmärtävät molempia kulttuureja. Meillä on pari ystävää, jotka ovat syntyneet ja kasvaneet Meksikossa, mutta opiskelleet, asuneet ja työskennelleet Yhdysvalloissa monta vuotta. Koska he ovat kaksikielisiä ja kaksikulttuurisia, he ovat erinomaisia oppaita auttamaan meitä ymmärtämään meksikolaista kulttuuria.
Omaksu utelias, kuunteleva ajattelutapa sen sijaan, että oletat tietäväsi . Amerikkalainen aktivisti Fran Peavey teki tämän mallin 1980-luvulla, kun hän istui aukiolla Osakassa Japanissa kyltissä, jossa luki: 'Amerikkalainen halukas kuuntelemaan'. Tuhannet ihmiset seisoivat jonossa tuntikausia odottaen, että he voisivat puhua hänelle. Tärkeä yksityiskohta on 'kuuntele'. Älä ajattele, että sinun on aina oltava se, joka puhuu.
Mieti huolellisesti, otatko herkkiä aiheita esiin tuntemattomien kanssa. Tämä on oivallus, jonka valitettavasti opin omakohtaisesti. Muutama vuosi sitten mieheni ja minä matkustimme Turkissa. Ollessamme Trabzonissa, maan itäosassa sijaitsevassa kaupungissa, meidät kutsuttiin puhumaan yhdysvaltalaisesta kulttuurista paikalliseen englantilaiseen kouluun. Ohjaaja, ystävällinen, iloinen kaveri, vei meidät jälkeenpäin kevyelle aterialle. Illallisen aikana keskustellessani Turkin suhteista naapureihinsa mainitsin vuoden 1915 armenialaisten kansanmurhan, jota monet pitävät yhtenä ensimmäisistä nykyaikaisista kansanmurhista.
Illallistoverimme katsoi alas lautaselleen ja vaikeni. Pitkän, kiusallisen hiljaisuuden jälkeen hän katsoi minuun ja sanoi kylmästi: 'Se ei ole sitä mitä luulet.' sävähdin. Hän ei selvästikään ollut halukas keskustelemaan maansa historiasta jonkun kanssa, jota luultavasti piti tietämättömänä ulkopuolisena.
Olen miettinyt monta kertaa tuota turhautunutta keskustelua. Minulle matkustaminen on keskustelua, ja ilman sitä ei ole paljon järkeä. Silti lähestymistapani oli katkaissut yhteydenpidon ja tuonut kylmyyttä pöytään.
Vältä stereotypioita, jotka ovat yleensä negatiivisia. Amerikkalaiset ovat äänekkäitä, britit pidättyviä, japanilaiset ujoja ja niin edelleen. Stereotypioiden lopettamiseksi sinun on ensin huomattava, että teet sen. Pyydä ystäviäsi huomauttamaan, kun olet kiinni stereotypioissa.
Käytä itsehillintää huumoria . Kun meksikolaiset kysyvät minulta, mistä olen kotoisin, sanon heille: 'Olen Yhdysvalloista', ja lisään sitten: ' Se ei ole minun vikani ”, mikä tarkoittaa: ”Se ei ole minun syytäni”. En häpeä kansallisuuttani. Mutta kun otetaan huomioon Meksikon historiallinen ja nykyinen kauna Yhdysvaltain hallituksen politiikkaa kohtaan, tämä lähestymistapa lieventää välittömästi kaikkia mahdollisia jännitteitä. Meksikolainen, jonka kanssa juttelen, murtuu välittömästi ja se rikkoo jään. Muista, että on väistämätöntä, että teet virheitä muissa kulttuureissa; et voi sille mitään. Pyydä anteeksi, jos voit, anna itsellesi hieman löysyyttä ja aloita alusta. Loppujen lopuksi et ole yksin tämän kanssa. Muu maailma jakaa saman haasteen.
