Viime vuonna vaimoni ja minä matkustimme kotoamme Grenada, Nicaragua viettää viikko Guatemalassa samalla kun jatkamme alueen tutkimista. Nautimme maailmanluokan purjekalojen kalastuksesta Tyynenmeren rannikolla, minkä jälkeen vietimme muutaman yön yhdessä Latinalaisen Amerikan hienoimmista esimerkeistä Espanjan siirtomaakaupungista.
Nimen pitäisi paljastaa se. Espanjan sana Muinainen tarkoittaa 'muinaista', ja tällä hämmästyttävällä kaupungissa ei ole pulaa historiallisista tarjouksista, jotka kiinnittävät huomiosi. Unescon maailmanperintökohteeksi nimetty Antigua perustettiin vuonna 1543, ja kaupunki toimi yli 200 vuoden ajan Guatemalan kenraalikapteenin pääkaupunkina (Espanjan valtakunnan hallinnollinen jako, johon kuuluivat nykyiset Costa Rica , Nicaragua , Honduras, El Salvador, Belize , Guatemala ja Meksikon Chiapasin osavaltio) ennen kuin tuhoisat maanjäristykset aiheuttivat kaupungin hylättämisen vuonna 1776. Antigua on huumaava sekoitus vanhaa ja uutta, joka kutsuu vierailijan tutustumaan tähän Espanjan siirtomaavallan ihmeeseen .
Guatemalan suosituimpana matkailukohteena tarjontaa riittää useille viikoille. Itse asiassa, kun otetaan huomioon tämä aika, henkilön tulisi harkita oleskelua Antiguassa parantaakseen espanjan kielen taitojaan yhdessä kaupungin lukuisista kielikouluista. Kuitenkin niille, jotka kaipaavat enemmän aikaa, tässä on joitain ehdotuksia siitä, kuinka viettää kaksi päivää Antiguassa.
Kaupunki on järjestetty järjestykseen ruudukkojärjestelmään, mikä tekee siitä helpon paikan navigoida jalkaisin. Kulje mukulakivikatuja ihaillessasi arkkitehtuuria mahtavimmista katedraaleista ja julkisista rakennuksista kukkoihin, jotka näyttävät räjähtävän ikkunalaudoilta, ja yksityiskohtaisiin rautatöihin, jotka koristavat kotien ja yritysten ovia joka kadulla.
Antigua on täynnä hyvin säilyneitä rakennuksia, aukioita ja kirkkoja, jotka vain odottavat löytäjäänsä. Useimmat niistä on helppo paikantaa, koska kaupungin siirtomaa-ydin on melko kompakti. Tässä on joitain kohokohtia, jotka kannattaa ottaa huomioon:
- Parque Central on merkittävä maamerkki Antiguassa ja suosittu historiallinen paikka kaupungin sydämessä. Näet täällä monia paikallisia ja turisteja juttelemassa ja juomassa kahvia puiston penkeillä ja myyjien myyvän hedelmiä, huiveja tai soittimia. Puiston ympärillä on monia kauppoja ja ravintoloita, joihin voit tutustua ollessasi täällä.
- Arco de Santa Catalina on kaupungin tunnetuin rakennelma, ja se on esillä taideteoksissa kaikkialla kaupungissa. Yhdestä suunnasta Arco kehystää Volcan de Aguaa, ja kuten voit kuvitella, tämä on erittäin suosittu paikka ottaa oma valokuva tästä ikonisesta maamerkistä. Joten mene aikaisin, jos haluat saada täydellisen kuvan ennen kuin kadulla on kiire.
- Santiagon katedraalin rauniot ovat mittakaavaltaan kunnioitusta herättäviä. On vaikea kuvitella, millainen tämä suurenmoinen palvontatalo oli ennen kuin se tuhoutui maanjäristyksessä vuonna 1773.
- Iglesia de San Francisco on aktiivinen kirkko, jossa on toinen valtava fotogeenisten raunioiden kompleksi. Se on yksi ainoista paikoista Antiguassa, josta löytyy 1500-luvulta peräisin olevaa rakennusta. Siellä on pieni museo, joka on omistettu Pyhän Joseph Betancurin Pietarin elämälle, ja tuhannet guatemalalaiset tekevät vuosittain pyhiinvaelluksen 'Hermano Pedron' haudalle pyytääkseen palveluksia ja ihmeitä.
- Iglesia y Convento Santo Domingo perustettiin vuonna 1542, ja siitä tuli Antiguan suurin ja rikkain luostari. Nykyään tämä laaja kompleksi sisältää luksushotellin, ravintolan, rauniot ja peräti kuusi museota, joissa on hopeaesineitä, erityyppisiä ja eri aikakausien taideteoksia, uskonnollisia esineitä, arkeologiaa ja jopa apteekkinäyttelyitä.
- Cerro de la Cruzin Mirador ('Ristin kukkula') tarjoaa panoraamanäkymät Antiguaan, ympäröivään laaksoon ja kolmeen tulivuoreen, jotka kohoavat kaupungin ylle: Agua, Fuego ja Acatenango. Kävele ylös tai ota taksi.
Guatemala tunnetaan kaikenlaisista käsitöistä, mukaan lukien puusta, nahasta, helmitöistä ja muista – mutta erityisesti erehtymättömistä tekstiileistä kirkkaissa väreissä ja kauniissa kuvioissa. Antigua tarjoaa joukon ostoskokemuksia aitojen guatemalalaisten tuotteiden ostamiseen, aina vilkkaasta markkinoista pieniin mukulakivikaduille piilotettuihin kauppoihin. Tuo neuvottelutaitosi (ja quetzalisi – Guatemalan valuutta) ja aloita neuvottelemaan vierailustasi ainutlaatuisista muistoista. Muutamia osumia kohteita ovat:
- Käsityömarkkinat : Kaupungin keskustorin lähellä on sarja pihakauppoja, joista löytyy kaikkea. Paremmat tarjoukset voidaan neuvotella viikon aikana, kun vauhti on hiljainen. Tehkää kovaa kauppaa – aloita vähintään 50 % alennuksesta ja käteissäännöistä.
- En voi : Luolakauppa vain muutaman askeleen päässä Arco de Santa Catalinasta, joka myy guatemalalaisia käsitöitä käsityöläisille. Ei neuvotteluja, mutta käteisalennuksen annetaan pyydettäessä. Heillä on jopa web-sivusto ja verkkokauppa: https://www.nimpotexport.com/ .
- Jättiläisten talo : Sijaitsee San Franciscon kirkkoa vastapäätä ja tarjoaa erittäin miellyttävän ostokokemuksen. He ovat reilun kaupan kannattajia, ja heillä on esillä monia poikkeuksellisia paikallisten käsityöläisten valmistamia esineitä. Tavarat myydään merkityllä tavalla, ei kauppaa.
Koska olimme siellä vain kaksi päivää, meillä ei ollut paljon mahdollisuutta löytää 'piilotettuja helmiä'. Onneksi pariskunta, jonka tapasimme Nicaraguan matkalla ennen kuin muutimme sinne, matkustaa nyt eläkkeellä ympäri maailmaa ja sattui viettämään paljon aikaa Antiguassa. Tässä on joitain syrjäytyneitä ehdotuksia:
- Evelia del Pinal : Tämä kynttilänvalmistajan kauppa on Antiguan vanhin jatkuvasti toimiva yritys. Perheomisteinen viisi sukupolvea, löydät kauniita kynttilöitä, jotka on muodostettu mehiläisvahaan kastamalla. Jotkut luomuksista ovat veistoksisia taideteoksia, jotka tekevät ainutlaatuisia lahjoja.
- muinainen pronssi : Ihaile täältä saatavilla olevia pronssivaluja. Olet epäilemättä huomannut, että monien Antiguan kotien ovikoputtimet ovat erittäin mielenkiintoisia, ja ympäri kaupunkia on edelleen useita metalliseppiä, jotka valtavat ja takovat näitä ja muita esineitä vasaralla ja alasimella. Soita vain kelloa, jos ovi on kiinni. Näistä tulee upea matkamuisto jokaiseen kotiin.
Miten päästä Antiguaan, Guatemalaan
Antiguaan pääsee helposti Guatemala Citystä, noin 90 minuutin automatkan päässä. Vieraile marraskuusta huhtikuuhun kuivan kauden aikana, mutta varoita, että hotellit täyttyvät paljon ennen joulua ja pääsiäisviikkoa. Näiden uskonnollisten juhlien aikana kaupunki on täynnä vilkasta väkijoukkoja ja värikkäitä festivaaleja. Majoitusvaihtoehtoja on monia, perus-ylellisyydestä ja kaikissa hintaluokissa. Ja sinulla ei ole ongelmia ruokahalun tyydyttämisessä ennen kaupunkiin tutustumista, sen aikana ja sen jälkeen… Antiguassa on satoja ravintoloita yksinkertaisista ja herkullisista tacoista lähes minkä tahansa keittiön fine dining -ruokailuihin.
Kun olet ihastunut Antiguaan, haluat jatkaa oleskeluasi tai palata mahdollisimman pian. Kaupungissa on paljon muuta nähtävää ja koettavaa, ja ympäröivä alue tarjoaa lisää seikkailuja.