Ajattelin äskettäin ensimmäistä keskustelua, jonka kävin äitini kanssa siitä, kuinka voisin osallistua ja auttaa häntä enemmän. Tuolloin en ollut varma, mitä se tarkoitti – enkä todellakaan tiennyt, kuinka käydä niin tärkeä ja vakava keskustelu.
Hän osoitti varhaisen dementian merkkejä, ja isä oli uupunut löystymisestä, kun hän hämmensi ja epävakaa. Joten kyynnin pois, naiivisti ajatellen, että voisimme käydä merkityksellisen ja tuottavan keskustelun.
Jätin täysin huomioimatta sen tosiasian, että äiti ja minä olimme harvoin nähneet monia asioita silmästä toiseen. Enkä edes ajatellut, että hän kärsi paitsi sairautensa alkamisesta myös itsenäistymisensä menetyksestä.
Se ei mennyt hyvin.
Äitini suuttui ja väitti, että he eivät tarvinneet mitään apua – kuinka uskallan edes tehdä ehdotuksen? Hän kaivoi kantapäänsä sisään ja kieltäytyi kuuntelemasta väitteitäni. Minäkin olin kiihtynyt ja turhautunut, ja koska olen äitini tytär , vaati, ettei anna sen mennä.
Meillä oli muutama kivinen ja järkyttävä päivä, kunnes parempi minäni tajusi, että minun pitäisi vetäytyä ja kokoontua uudelleen ja lähestyä tätä toisella tavalla. Se oli tärkeä hetki, joka auttoi muotoilemaan ymmärrystäni siitä, kuinka puhua äidilleni siitä pisteestä lähtien.
Minulla oli pitkä tie kuljettavana ja paljon muutoksia tehtävänä, mutta sen ymmärtäminen, että on oltava parempi tapa, aloitin minut oikeaan suuntaan.
3 sääntöä iäkkäiden vanhempiesi kanssa puhumisesta
Minusta seuraavat kolme sääntöä olivat erittäin hyödyllisiä yrittäessäni kommunikoida tehokkaasti äidin kanssa:
Älä väittele.
Älä sano 'Etkö muista?'
Älä korjaa.
Olen oppinut älä väittele säännöstä aika nopeasti. Lopulta lakkasin sanomasta 'Etkö muista, äiti?', koska ei ollut mitään järkeä kysyä niin typerää kysymystä.
Huonosta tapani oikaista ihmisiä oli kuitenkin todella vaikea päästää irti. Yksi, koska minulla oli aina äitini kanssa tekemisissäni, ja kaksi, koska en käytännössä pystynyt sulkemaan huultani, kun jollain oli erilainen mielipide kuin minulla.
Kesti hetken päästä eroon tarpeestani olla koko ajan oikeassa. Mitä järkeä oli mennä sotaan tai todistaa asia jonkun kanssa, jota rakastin ja josta välitin? Ymmärsin, että mikään ei ollut niin tärkeää kuin olla rauhallinen, ystävällinen ja rakastava.
Aloin myös ymmärtää, että pitkät, pitkittyneet keskustelut äidin kanssa olivat tarpeettomia ja hämmentyivät häntä. Yksinkertaiset kysymykset olivat parempia, ja lempein, rakastavin sävyin käydyt keskustelut tekivät kokemuksesta mieluummin miellyttävän kuin pelottavan.
Kiinnitä huomiota intonaatioon ja sananvalintaan
Kun aloin kiinnittää huomiota siihen, mitä sanoin äidilleni ja miten sanoin sen, elämä sellaisena kuin tiesin sen muuttui.
Vaikka se ei aina ollut täydellistä, mahdollisuudet rakastaviin, hauskoihin keskusteluihin ja parempaa viestintää lisääntynyt suuresti, kun opin kuuntelemaan enemmän ja hallitsemaan keskustelua vähemmän. Sen sijaan, että olisin pelännyt viettää aikaa äidin kanssa, aloin tutkia tapoja, joilla voisimme nauttia toisistamme.
Ymmärtäminen, että olen mieluummin onnellinen kuin oikeassa, mieluummin pehmeä kuin kova, pystyn kuuntelemaan sen sijaan, että minua kuullaan, ei vain auttanut minua äitini kanssa, vaan aloin myös parempia keskusteluja kaikkien kanssa!
Jälleen kerran äiti opetti minulle toisen tärkeän elämän oppitunnin. Jos suhtaudut johonkin keskusteluun kunnioituksella ja arvostuksella sen sijaan, että haluat tehdä pisteen tai sanoa viimeisen sanan, on todennäköistä, että puhutpa kenelle tahansa, jotain tärkeää ja ihanaa sanotaan ja kuullaan.
Keskustelut äitini kanssa ajoivat kotiin erittäin tärkeän muistutuksen: Kuuntele äitiäsi!
Mikä mielestäsi toimii parhaiten positiivisessa keskustelussa iäkkäiden vanhempien kanssa? Mitkä ovat mielestäsi 'hyvän keskustelun' tärkeimpiä elementtejä? Liity alla olevaan keskusteluun!