Ystäväni Marie Washington DC:n alueelta lähetti minulle äskettäin sähköpostia: Voisinko tarjota hänelle neuvoja hammastöiden tekemiseen Costa Ricassa? Hän oli jo kuullut paljon asumisesta Costa Rica minulta. Koska Marie oli juuri saanut valtavan arvion kiireellisesti tarvittavasta hammashoidosta, hän tutki vaihtoehtoja ulkomailla.
Hänen yhdysvaltalaisen hammaslääkärinsä arvio oli lähes 5 000 dollaria. Ja tämä ei sisältänyt jotain, mitä Marien kaltainen hammasfoobiko tarvitsi: IV-sedaatio. Tämän hintalappu voi olla noin 2 000 dollaria ylimääräistä. Se näytti hänelle 7 000 dollarin laskulta hammaslääkärin vastaanotolta. Hän on puolet tyhjästä pesäparista, joka suorittaa lapsen yliopistoon ja säästää samalla eläkkeelle. Joten tämä uutinen oli vähintäänkin toivottu.
En muuttanut Costa Ricaan vain – tai edes ensisijaisesti – sen takia erinomainen hammashoito . Mutta kun olen asunut täällä yli viiden vuoden ajan, se on minulle nyt tuttu asia… siivoukset, röntgenkuvaukset, täytteet, valkaisu. Asun Keskilaakso , lähellä San Josén pääkaupunkia, jossa minulla on paljon englantia puhuvia hammaslääkäreitä ja lääkäreitä, joista valita.
Henkilökohtainen kokemukseni Costa Rican hammashoitopalveluista juontaa juurensa vuoteen 2005, jolloin vierailin maassa turistina. Sitten pidin viikon pituisen loman ja laitoin myös posliinikruunun. Kaiken kaikkiaan se maksoi vähemmän kuin yhdysvaltalaisen hammaslääkärini arvio pelkästään hammastöiden osalta.
Mutta takaisin Marieen… Jonkin tutkimuksen jälkeen hän päätti tehdä hammaslääkärityönsä tunnetulla klinikalla Pavasissa, San Josén keskustan länsipuolella.
Marien ensimmäinen matka klinikalle antoi hänelle luottamusta siihen, että hän oli tehnyt oikein tullessaan Costa Ricaan. Klinikka oli tahrattoman puhdas, täynnä ajanmukaisia laitteita ja henkilökunta ystävällistä ja huomaavaista.
Hänen ensimmäinen tapaamisensa oli rutiini…siivous, tutkimus ja röntgen, ja Marie sai mahdollisuuden keskustella hoidostaan uuden hammaslääkärinsä kanssa. Seuraavana päivänä oli suuri päivä… poraus, täytteet, upotukset jne. Kun se oli ohi, tulin klinikalle tuomaan Marien takaisin hotelliinsa taksilla siltä varalta, että hän olisi huimannut, rauhoituksen jälkeen. Muutaman päivän katselun jälkeen Marie palasi Pavasin klinikalle viimeistä tapaamista varten vaihtamaan joitakin vanhoja kruunuja.
Kuinka paljon tämä kaikki maksoi? Menopaluulento ja Marien hotelli olivat alle 1 000 dollaria. Itse hammashoito maksoi 2500 dollaria. Jopa ulkona ateriat, taksihinnat, nähtävyyksien katselu ja opastettu kierros Poas Volcanon kansallispuistoon lisättäisiin, kustannukset jäivät alle 4 000 dollariin. Ja tämä tapahtui sen jälkeen, kun Marie oli lisännyt ylimääräistä työtä hammaslääketieteelliseen tehtävälistaansa. Arvelimme, että hän säästi noin 3 000 dollaria verrattuna tarjoukseen, jonka hän sai kotonaan Yhdysvalloissa, ja sai lisäetuja, kuten teetä nauttimisen National Theatren kahvilassa San Joséssa, kevyen vaelluksen tulivuorella ja vierailun Neitsyt Marian basilikassa vuonna Cartago
Rahansäästö on selvä etu asuessasi ulkomailla alueella, jossa on kohtuuhintaisia, mutta laadukkaita hammashoitopalveluja. Hammaslääkärissä käynti on edelleen epämukavaa, mutta ainakaan lompakon kipu ei satu niin paljon.