Thaimaa on todellakin festivaalien maa. Tuntuu, että joka kuukausi on erilainen suuri loma. Ja Chiang Mai on paikka juhlia useimpia niistä. Jostain syystä turistit houkuttelevat tähän maan osaan tuhansia osallistuakseen kaikkeen Songkranista lyhtyjuhliin.
Kuten muu maailma, Thaimaa juhlii uudenvuodenaattoa ja uudenvuodenpäivää juhlien, ilotulituksen ja kaiken muun tähän hulluun vuodenaikaan liittyvän 31. joulukuuta ja 1. tammikuuta. Se on kuitenkin vain yksi useista ympäri vuoden vietettävästä 'uudesta vuodesta' , mukaan lukien kiinalaisen uudenvuoden juhlat, jotka yleensä tapahtuvat helmikuun alussa.
Helmikuun ensimmäinen viikko lupaa myös Chiang Main kukkafestivaalin saapumisen. Festivaalin kohokohta on valtava paraati, joka voi kestää useita tunteja ja jossa on loputon sarja kauniita kellukkeita, jotka on koristeltu tuoreilla leikkokukilla ja muilla vihreillä. Suan Buak Hat Park Chiang Maista tulee kukkakauneuden, maatalousnäyttelyiden, kilpailujen ja myynnin keskus.
Virallinen thaimaalainen uusivuosi laskeutuu 13. huhtikuuta joka vuosi ja kestää vähintään kaksi tai kolme päivää. Joissakin paikoissa Songkran kestää yli viikon. Se, mikä ennen oli yksinkertainen symboli puhdistamisesta tiputtamalla vettä ystävillesi ja perheenjäsenillesi, on muuttunut kaupungin laajuisiksi vesitaisteluiksi kaikkialla maassa. Nyt supersoakers hallitsee useita päiviä, eikä kotoa ole turvallista poistua, ellet ole valmis palaamaan märkänä.
Loy Krathong, romanttisempi juhla, järjestetään 12. kuun täysikuuiltana. Jotkut sanovat, että tämän festivaalin alkuperä oli saada paikallinen käärmehallitsija Phaya Nak pysäyttämään monsuunisateen, hälventämään tulvat ja palauttamaan joet normaalille tasolleen.
Perinteinen 'Krathong' on vain muutaman tuuman halkaisija, ja se on valmistettu osasta banaanipuun runkoa. Thaimaalaiset koristelevat krathongeja taidokkaasti taitetuilla banaaninlehdillä, kukilla, kynttilöillä ja suitsuketikkuilla. Sitten niitä kellutetaan jokien, kanavien tai muiden vesistöjen päällä 'päästää irti' ja aloittaa elämä uudesta… toisenlainen puhdistustraditio.
Chiang Maissa järjestetään samaan aikaan myös Yee Peng eli valofestivaali. Kauniisti valaistut lyhdyt laukaistaan yötaivaalle kaikkialla kaupungissa. Jälleen uskotaan, että ihmisen huono onni katoaa pimeyteen lyhdyn mukana. Molemmista festivaaleista on tullut suuria turistikohteita, ja niihin liittyy suuria paraatteja.
Hänen Majesteettinsa, Thaimaan kuningas Bhumibol, Rama IX syntyi 5. joulukuuta 1927. Kuninkaan syntymäpäivää vietetään joka vuosi sinä päivänä tai sen lähellä. Sitä kutsutaan myös Thaimaan isänpäiväksi, koska kuningas on Thaimaan symbolinen isä. Eri puolilla maata järjestetään paraatteja ja muita tapahtumia tämän tärkeän päivän kunniaksi.
Nämä ovat vain muutamia niistä monista festivaaleista ja vapaapäivistä, joita järjestetään kaikkialla Thaimaassa joka vuosi. Paikallisia tapahtumia järjestetään paljon, jokaisella on omat perinteensä ja tarinansa. Thaimaassa ei ole koskaan vaikeaa löytää tekosyytä juhliin!
©iStock.com/RibeirodosSantos
