Tuntuu kuin istuisin täydellisessä postikortissa. Jalkani puristavat pehmeää vaaleaa hiekkaa. Tuijotan curacaon sinisten pehmeiden aaltojen loputtomaan rytmiin virkistävä kurkkumargarita kädessä. On ollut hektisiä päiviä, ja tämä iltapäivätauko on juuri sitä, mitä lääkäri määräsi.
Olen rantakaupungissa Carmenin ranta ja ovat syöneet ulkona ravintoloissa, joissa ruoka on yhtä upea kuin sijainti. Olen maistanut sitrusmaisia mezcal-juomia ja syönyt painoni guacamolessa – kaikkea katsellen Karibiaa ja mielessäni pyörii yksi kysymys: 'Voisinko asua täällä?'
Yhdeksän vuoden asumisen jälkeen Penang, Malesia , mieheni Mark ja minä muutti Meksikoon koska meidän oli aika olla lähempänä perhettämme. Se on aina ollut maa, jota rakastamme, ja tiesimme, että haluamme kaupungin meren rannalla, mutta lähes 6 000 mailia rantaviivaa on paikan valinta pelottava tehtävä.
Meksikolaiset rantakaupungit eivät ole meille vieraita. Olemme eläneet Tyynenmeren rannikolla vilkkaasti Vallartan satama , viimeisen kuuden kuukauden aikana. Siellä saamme katsella auringonlaskua safiirinsiniselle Banderasin lahdelle. Ja jos ajoitus on oikea, vakoile ryhävalasta, joka esittelee parasta herkulelaista sukellustaan.
Halusimme kuitenkin tutustua yhteen Meksikon suosituista rantakaupungeista, Playa del Carmenista, Karibianmerellä. Joten teimme matkan eri puolille maata nähdäksemme, kuinka Playa pärjää, vertailla ja vertailla Puerto Vallartaa ja päättää, onko tämä paikka, jossa voisimme harkita asumista seuraavaksi.
Tunne
Meksikon Tyynenmeren rannikolla sijaitseva Puerto Vallarta tarjoaa vanhan maailman tunnelmaa, mutta kaikki modernit mukavuudet, joita saatat tarvita. Monen miljoonan dollarin kiinteistöt reunustavat mukulakivikatuja, kontrastina vanhaa ja uutta. Se on rantakohde, joka on säilyttänyt viehätyksensä ja perinteensä.
Kaupunki pyörii kultahiekkaisten rantojen ympärillä, jotka ulottuvat keskeytyksettä kilometrien päähän rannikkoa pitkin. Malecón (rantakatu) kulkee sitä pitkin ja kumisee auringonnoususta pitkälle yöhön asti.
Massiiviset risteilyalukset tulevat päivittäin ja sadat kaupat palvelevat niitä. Mutta kaikesta siitä hälinästä ja matkailusta huolimatta kadut väistyvät pienille tortilleria- ja tacokojuille, jotka ovat valmistaneet saman reseptin sukupolvien ajan. Se on kaoottinen sekoitus vanhaa ja uutta, mikä lisää sen autenttista vetovoimaa.
Playa del Carmen, maan itärannikolla, on hieman yli tunnin etelään cancun Lentokenttä. Playan rannat ovat kapeampia kuin Puerto Vallartassa, ja niissä on uskomattoman rauhallinen, kylpymäinen vesi.
Rantakaupunki, joka on säilyttänyt viehätyksensä ja perinteensä.
Playassa kaupunki pyörii enemmän Quinta Avenida (5th Avenue) kuin rannan ympärillä. Viides on tärkein turistikohde, joka kulkee yli mailin. Se on leveä kävelykatu, jota reunustavat korkealuokkaiset ravintolat, kahvilat ja ostoskeskukset. Kaupungissa on kaupallinen tunnelma, ja huomion keskipisteenä on 5th Avenue.
Se tuntuu myös erittäin eurooppalaiselta. Ehkä se johtuu eurooppalaisten tulvasta, jotka ovat asettuneet ja avanneet yrityksiä sinne. Kun kävelet kadulla, enemmän ihmiset puhuvat englantia ja vieraita kieliä kuin espanjaa. Vallartassa tilanne on päinvastoin.
Playa del Carmen tuntuu laadukkaalta, kiillotetulta ja uudelta. Toisin kuin Vallartan rannat, jotka ovat täynnä ravintoloita ja baareja, Playassa on vain muutama, ja ne ovat hajallaan.
Voittaja: Puerto Vallarta perinteisestä meksikolaisesta tunnelmasta, rantatunnelmasta ja moderneista mukavuuksista.