Kirjailija: John McMahon
Bangkok” on itse asiassa lempinimi. Jotain kuten 'Philly', 'L.A.' tai 'Jersey'. Monimutkainen kontrastien kaupunki, Thaimaan pääkaupungin oikea nimi heijastaa sen monimuotoista luontoa: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin. No, se on lyhennetty versio. Koko seremoniallinen otsikko sisältää vielä 15 sanaa.
Kaupungin moderneja luksusrakennuksia häämöttää sokkelomainen tori, joka ei näytä juuri muuttuneen satoihin vuosiin. Se on ruokahalujen suosikki paitsi erinomaisten paikallisten ruokien lisäksi myös kansainvälisten ruokien valikoiman vuoksi, joka löytyy nykyään kahviloista ja bistroista ympäri kaupunkia. Vuosikymmeniä reppumatkailukeskuksena tunnetussa Bangkokissa, jossa edullinen kirpputorohostelit isännöivät kansainvälistä joukkoa auringonpolttamia välivuoden opiskelijoita, on nykyään ylellisiä ja boutique-hotelleja, jotka kilpailevat minkä tahansa kaupungin kanssa maailmassa.
Viimeksi, kun merkityksellisiä tietoja pystyttiin pitämään (eli ennen COVIDia), se oli maailman vierailluin kaupunki. Suurin osa vierailijoista kulkee nautinnollista, joskin ennustettavissa olevaa reittiä vieraillessaan Suuressa palatsissa, useissa buddhalaisissa luostareissa ja hyppäämällä onnellisena uupuneena kadunpuoleisen cocktailbaarin tervetuliaistyynyihin aina värikkäällä Khao San Roadilla. Se on hyvä aloitus, mutta kaupungilla on paljon enemmän tarjottavaa niille, jotka kaivavat vähän syvemmälle.
Täydellinen viikonloppuni alkaisi aikaisin lauantaiaamuna, kun herään mukavassa joenrantahotellissa uimaan uima-altaassa, josta on näkymät Chao Praya -joelle. Kaikista maailman kaupungeista Bangkokilla saattaa olla paras hinta-laatusuhde hotellit. Jos on paikka, jossa vähän tuhlata, se on täällä. Valintani on Praya Palazzo sen siirtomaa-ajan tunnelman vuoksi. Kohtuuhintainen paljon kalliimpien vaihtoehtojen joukossa, paikka on rehevä kasvillisuudesta ja tyylistä.
Ensimmäinen pysähdys, parin tunnin wakeboarding yhdessä Bangkokin neljästä kaapeli-wake-puistosta. Bangkok saattaa olla maailman paras kaapelilentopaikka. Kaapelilautailun lähtökohtana on, että veneen hinaamisen sijaan lautailijaa vedetään mukanaan yläpuoliseen pukkiin kiinnitetyillä kaapeleilla, vähän kuin hinattava hiihtohissi. Jokaisella puistolla on omat kohokohtansa, mutta yleisesti ottaen kaikki ovat hinnoiteltu paljon kansainvälisen standardin alapuolella ja tarjoavat kahviloita ja mukavia oleskelutiloja. Zanook Wake Park on keskeisin, kaupungin lounaisosassa. Se on noin kilometrin päässä Rang Pho Skytrain -asemalta, ja voit noutaa taksin tai moottoripyörätaksin viimeiselle osuudelle.
Palatessasi kaupunkiin liikenne on ruuhkautunutta, joten vältä se suuntaamalla kanavalaivapysäkille aivan Bang Bon -tietä pitkin. Bangkok tunnettiin aikoinaan Aasian Venetsiana laajasta kanavaverkostostaan. Veneitä katsottiin vuosia halveksuvasti, mutta ne alkavat palata omiin omiinsa, kun sekä nuoremmat työmatkalaiset että turistit ymmärtävät, että ne ovat halvin, nopein ja kätevin tapa liikkua. Parempi taas on, että ne kiertelevät vähemmän tunnettujen alueiden ja vanhan Bangkokin osien läpi, jotka eivät ole millään kiertueella.
Näyttää siltä, että Thaimaassa on aina aika syödä.
Valintani käydä ostoskeskuksessa lounaalla saattaa saada turistit haukkomaan henkeä, mutta kestä minua. Yksi Bangkokin monien upeiden ostoskeskusten plussoista ovat niiden ruokakentät. Paras niistä on Food Loft Central Chidlom -ostoskeskuksessa (Chit Lom -asemaa vastapäätä), joka yhdistää laajan valikoiman tiukkoja laatuvaatimuksia. Saatan valita klassisen thai-lounaan grillattua kanaa ( gai yang ) tai monni ( pla praduk tod ) papaijasalaatin kanssa ( Olen se ) ja tahmeaa riisiä ( kuten neo ). Kadulla tämä voi maksaa sinulle noin 3 dollaria. Täällä se on noin kaksinkertainen, mutta pidän parempana sisätiloista.
Lasi- ja teräskaupungin keskustasta voit ottaa askeleen ajassa taaksepäin ja suunnata Chao Praya -jokea pitkin Koh Kritiin, joka on alun perin monen asuttama saari, joka tunnetaan keramiikasta ja perinteisistä makeisistaan. Koh Krit on rento turvapaikka kaupungin modernilta ihastukselta. Vuokraa polkupyörä risteilylle moottorivapailla teillä ja maistele perinteisiä jälkiruokia, kuten kanom ban bin (kookoskakut) ja kay me fug tong (kurpitsan vaniljakastike) myydään bambuliikkeistä noin 1 dollarilla annos.
Kun aurinko alkaa laskea, kulje Chitbeeriin saaren itäpuolella. Se on pieni käsityöolutbaari, joka on rakennettu yhden Bangkokin johtavista käsityöpanimon kannattajista. Vierailijat voivat valita kotitekoisten oluiden luettelosta, jonka omistaja on tehnyt täydelliseksi hattuja (mukaan lukien eversti Thaimaan armeijassa).
On taas aika syödä, ja valintani on illallisristeily. Illallisristeilyt olivat aikoinaan pakettimatkojen ja humalaisten hääjuhlien tavaraa, mutta nykyään tarjolla on useita erikoistarjouksia, korkean keittiön herkuista suuria summia vastaan hampurilais- ja viinaristeilyihin. Joka tapauksessa ne kaikki tarjoavat upeat näkymät tähän megakaupunkiin valaistuna yössä kuin kimalteleva jalokivi.
Täydellinen ensimmäinen päivä päättyy drinkille kattobaarissa. Monissa huippuluokan hotelleissa on niitä. 83 kerroksessa sijaitseva Baiyoke Sky Bar on luultavasti kaupungin tunnetuin. Tai kokeile sky-baaria Labuassa, jonka tunnetuksi teki Krapula elokuvasarja. Joka tapauksessa näkymät ovat yhtä upeat kuin joelta, mutta lintuperspektiivin avulla saat käsityksen siitä, kuinka valtava Bangkok todella on.
Toinen päivä alkaa aikaisin kahden tunnin hieronnalla syntymäpaikalla ja alkuperäisellä thaihieronnan koululla: Wat Pho. Maan suurimman makuulleen makaavan Buddhan lepopaikkana temppelikompleksista tulee tungosta ja kuuma, joten mitä aikaisemmin menet, sen parempi. Thai-hieronta ei ole hellävarainen hankaus, vaan voimakkaampi harjoitus, jossa yhdistyvät akupainanta ja venyttely. Se voi olla hieman tuskallista tietämättömälle, muista vain olla yhteydessä lääkäriisi.
Hyvän vaivaamisen ja venytyksen jälkeen ja kun se on vielä tarpeeksi viileä, kävele joelle toiselle kanavavenematkalle, tällä kertaa Jim Thompsonin talolle. Tämä maamerkkinä oleva 'talo kanavalla', kuten ystävät Thompsonin elinaikana tunsivat, on paras paikka nähdä taidetta kaupungissa.
Thompson tuli tunnetuksi thai-silkkiyrityksestään, mutta hänen talonsa on osoitus hänen rakkaudestaan perinteiseen arkkitehtuuriin. Yhdistämällä neljä taloa eri puolilta maata, Thompson loi läpikulkututkimuksen lehtipuusta avaruudesta ja kulmista. Hän täytti sen upeilla veistoksilla ja maalauksilla ympäri Kaakkois-Aasiaa, yhdistettynä huonekaluihin ja varusteisiin Euroopasta.
Aika lounaalle, ja jos Pad Thai kuulostaa hyvältä, silloin on vain yksi paikka syödä sitä. Thipsamilla on alkuperäisen maine Pad Thai , palvellut sitä heti toisen maailmansodan jälkeen. Nuudelit paistetaan katkarapuöljyssä erilaisilla ainesosilla syvänmeren katkarapuista mangoviipaleisiin ja kääritään sitten kevyeen munakkaaseen. Lounaalle on mahdollista päästä sisään, syödä ja lähteä alle tunnissa. Iltaisin jonot ulottuvat korttelin ympärille sekä istuimille että vieraille.
Chatuchak-viikonloppumarkkinat eivät ole liian kaukana taksilla – kaupungin laitamille suuntautuvat valtavat vauhdikkaat markkinat, joissa myyjät tarjoavat kaikkea eksoottisista eläimistä halvaan ruokaan. Voit räätälöidä puvun, leikata hiukset ja ostaa antiikkiauton yhdestä paikasta. En ole suuri shoppailija, mutta pidän antiikkihuonekaluista ja vastaavista, joten vaeltelen laitamilla, joissa jälleenmyyjät laittavat roskiin autonosia, vanhoja työkaluja ja joskus siirtomaa-ajan tiikkituoleja poski leualta. On kuuma, tungosta, kovaääninen ja tinkiminen on ehdottomasti välttämätöntä.
Se on nyt suunnilleen päivän helteet, eikä ole parempaa paikkaa suojautua myöhään iltapäivällä kuin elokuvateatteri. Tykkään käydä Scalassa, kun voin. Tämä vanha dekotyylinen teatteri, johon mahtuu 1000 katsojaa, rakennettiin vuonna 1969 Milanon oopperatalon Teatro alla Scalan pohjalta. Teatterissa esitetään yleensä itsenäisiä ja kansainvälisiä elokuvia, ja se sijaitsee aivan Chinatownin sydämessä. Pääsymaksu on noin 5 dollaria.
Näyttää siltä, että aina on aika syödä Thaimaa , ehkä siksi, että kaikkialla on myynnissä kuumaa ruokaa. Kun elokuvan jälkeinen ilta lähestyy, suuntaa Art Boxiin, jossa käsityöläiset ja käsityöläiset myyvät käsintehtyjä tuotteita sekä ruoka-autoja, jotka tarjoavat ruokia eri puolilta maailmaa suuressa tyhjässä tilassa aivan Sukhumvit Roadin tuntumassa. Kun olet tehnyt kierroksen tilataksesi ruokaa, pysähdy käsityöolutosastolle tilaamaan pakaste yksi Thaimaan monista itsenäisistä oluista ennen pöytään istumista (150 bahtia – noin 4,60 dollaria). Kolme eri bändiä soittaa koko illan, ja se on loistava paikka olla ulkona kuuntelemassa elävää musiikkia ja herkutella erilaisia ruokia.
Viimeinen pysäkki ennen valojen sammumista, Adhere the 13th Blues Bar on aivan kanavan toisella puolella Khao Sanin alueelta, melkein maanalaisessa Samsen 2 -kujalla. Paikka tulee tukahduttavaksi ja yleensä väkijoukko valuu jalkakäytäville, mutta juomat ovat halpoja ja musiikki aitoa. Se sulkeutuu keskiyöllä, joten palaa hotelliin ennen saapumistasi tuk tuk muuttuu takaisin kurpitsaksi. Toivottavasti nukut hyvin.
Saapu valmiina Bangkokiin
Tämä matkasuunnitelma jättää matka-ajan suurimmaksi osaksi huomiotta. Bangkok ei ole kävelykaupunki; on liian kuuma ja jalkakäytävät ovat hyödyttömiä. Kanava- ja jokiveneet ovat loistava vaihtoehto ja erittäin halpoja (noin dollari per matka). Sama pätee metroon ja Skytrainiin.
Uskon, että jokaisen vierailijan tulisi kokea a tuk tuk mutta taksit ovat melkein saman hintaisia, mukavampia ja turvallisempia. Jos aika on tärkeää, aja mototaksilla liikenteen läpi, mutta ehkä sulje silmäsi – ne ovat hieman pelottavia.
Hotellit ovat saatavilla kaikkialla Bangkokissa alle 50 dollarilla yöltä ( Uusi Siam Riverside lähellä Khao San Roadia on miellyttävä), mutta voit silti saada kunnollisen guesthouse-huoneen noin 10 dollarilla ( River View Residence esimerkiksi Samphanthatwongissa). Tiedän, että on olemassa mielipiteitä siitä, kuinka hienoa thaimaalainen katuruoka on, mutta totuus on, useimmiten se ei ole. Mallin ruokakentillä on kuitenkin kaikki keittiöt ilman ruokamyrkytyksen riskiä.
Bangkok on erittäin turvallinen kaupunki, mutta käytä maalaisjärkeä riippumatta siitä, kuinka paljon joku hymyilee. Jos tarjous kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, se on sitä.
Suositeltu kuva Tekijänoikeus: ©Victoria Harmer/International Living.
