©iStock/nataliaspb
Luonnon ystävät Bill Mauro ja Marcus Laurence tapasivat Pennsylvanian Pocono-vuorten kauniissa ympäristössä. Bill, nyt 57, toimi johtotehtävissä vakuutusyhtiössä, kun taas Marcus, nyt 50, työskenteli pankki- ja vakuutusalalla uransa aikana.
He nauttivat elämästä viehättävässä A-runkoisessa vuoristomökissä Pennsylvaniassa ja harkitsivat mahdollisuutta jäädä varhaiseläkkeelle… mutta pian kävi selväksi, että heidän budjetin rikkova kompastuskivi oli sairausvakuutus.
'Yhdysvaltalainen sairausvakuutuksemme olisi maksanut meille kahdelle 1 800 dollaria kuukaudessa, ja se oli valtava 5 000 dollarin vuosiomavastuu', Bill sanoo. 'Joten meillä ei ollut varaa jäädä eläkkeelle ja jäädä Yhdysvaltoihin. Valintamme oli jatkaa töissä tai etsiä asunnon vähemmällä.'
Vaikka he kaksi eivät olleet koskaan matkustaneet ulkomaille ennen kuin heillä oli hyviä ystäviä. Lopulta Bill ja Marcus houkuttelivat lähtemään mukaan matkalle Espanja . Se osoittautui pelin muuttajaksi.
Heti kotiin palattuaan he aloittivat hakuprosessin oleskeluviisumi Espanjassa mutta valitettavasti heiltä evättiin sairausvakuutus, joka oli välttämätön vaatimus olemassa olevien olosuhteiden vuoksi.
Kun tämä unelma murskattiin, heidän ystävänsä ehdottivat, että he tutkisivat naapurimaata Portugali sen sijaan.
Viikon Portugalin partiomatkan jälkeen Bill ja Marcus myytiin. He palasivat Yhdysvaltoihin aloittaakseen viisumiprosessin ja hakeakseen sairausvakuutusta, mikä tällä kertaa onnistui.
The yksityisen sairausvakuutuksen kustannukset Portugalissa yhteensä 193 dollaria kuukaudessa molemmille – merkittävä parannus 1 800 dollariin kuukaudessa, joka heidän olisi pitänyt maksaa, jos he olisivat jääneet Yhdysvaltoihin. Se on yli 19 000 dollarin säästöä vuodessa.
Vuonna 2019 pariskunta myi rakkaan mökkinsä ja kaiken omistamansa Pennsylvaniassa ja nousi Portugaliin suuntautuvaan lentokoneeseen vain kolmella matkalaukulla.
Arroirosin naapurustossa Lissabon siellä he ensin soittivat kotiin Portugalissa. Kauppojen, ravintoloiden, puistojen ja historian ympäröimänä he ostivat puolentoista makuuhuoneen asunnon, joka oli vain 592 neliöjalkaa, mutta jossa oli valtava 430 neliöjalkaa terassi. Tästä he maksoivat 323 000 dollaria.
'Kävelimme kaikkialle ja elimme paljon terveellisempää elämäntapaa', Marcus sanoi. 'Meistä jokainen laihtui noin 30 kiloa ja olomme oli mahtava.'
'Koska halusimme matkustaa helposti, ajattelimme, että meidän pitäisi asua Lissabonissa, lähellä lentokenttää', Bill lisää. 'Kumpikaan meistä ei kuitenkaan ollut koskaan ennen asunut suurkaupungissa, joten tämä olisi uusi kokemus.'
Mutta kahden Lissabonin vuoden jälkeen pariskunta päätti ostaa auton ja tutustua uuteen kotimaahansa, ja pian he huomasivat, että Portugalissa oli paljon enemmän kuin he aluksi tajusivat.
'Päätimme myydä Lissabonin asuntomme ja etsiä taloa, jossa oli maata, mutta päädyimme ostamaan maatilan', Bill kertoo.
Keski-Portugalissa viehättävä Figueiró dos Vinhosin kylä on paikka, josta he löysivät unelmakodin. lomban talo .
Suurella tontilla, jolla on hedelmäpuita, kasvillisuutta ja jopa bioallas, sijaitseva kiinteistö tarjoaa parille runsaasti tilaa nauttia luonnosta. Talon, vanhan kivimökin, entiset omistajat kunnostivat sisältä täysin sisäpuolelta, ja he olivat pitäneet suurta huolta talon historiallisen luonteen säilyttämisestä ulkopuolelta säilyttäen maalaismaisen viehätyksensä.
Kiinteistössä on myös pieni vierasmökki Yhdysvalloista saapuville vieraille. Tästä maalaismainen hurmurista ja maatilasta he maksoivat 192 000 dollaria – lähes puolet hinnasta ja kaksi kertaa niin paljon taloa kuin heidän Lissabonin asuntonsa.
'Koska maksoimme talostamme käteisellä, elämme mukavasti noin 2 000 dollarilla kuukaudessa', Marcus sanoo. 'Ja kiinteistöverot ovat täällä niin alhaiset, noin 200 dollaria vuodessa verrattuna 4 000 dollariin vuodessa Pennsylvaniassa.'
'Portugali voi olla edullinen paikka asua, jos asut kuten paikalliset', lisää Bill. 'Mutta jos haluat toistaa elämääsi Yhdysvalloissa, se tulee kalliiksi.'
Mitä tulee heidän neuvoihinsa kaikille, jotka haluavat muuttaa ulkomaille. 'Jos sopeudut, pärjäät hyvin', Marcus sanoo. 'Mutta jos tulet tänne odottaen eläväsi samaa elämäntapaa kuin Yhdysvalloissa, se ei toimi. Täällä asuminen on saanut meidät hidastamaan, nauttimaan elämästä ja toisistamme enemmän.
Bill ja Marcus suorittivat äskettäin ilmaiset valtion rahoittamat portugalilaiset luokat ja ovat läpäisseet A2-tason kokeen sertifioinnin. Kielen oppiminen on auttanut heitä uppoutumaan yhteisöön ja jopa saamaan kutsuja paikallisiin tapahtumiin.
Joka syksy ystävät ja naapurit kokoontuvat osallistumaan vuotuiseen rypälesatoon nimeltä vuosikerta , ja tänä vuonna mukana olivat Marcus ja Bill. Pian sen jälkeen he saivat palkinnot, kun naapuri ilmestyi heidän ovelle kahdella viinipullolla, jotka oli tuotettu rypälesadosta.
Jopa keskellä pientä portugalilaista kylää tämä homopari on täysin hyväksytty ja tervetullut. Portugali on yksi niistä homoystävällisimmät maat maailmassa , ja Bill ja Marcus tuntevat olevansa hyväksyttyjä täällä.
'Olemme olleet laillisesti naimisissa nyt kahdeksan vuotta, mutta Yhdysvalloissa meiltä voidaan edelleen evätä asunto, sairaalakäyntioikeus, työpaikka tai muu julkinen majoitus vain siksi, että olemme homoja', Bill sanoo.
”Vahvat tasa-arvolait ovat vain yksi monista syistä, miksi tunnemme olomme kotoisaksi ja rakastamme sitä täällä. Et voi määrittää hintaa kaikelle, mitä Portugalilla on tarjottavana, mikä on paljon. Muutto tänne on ollut elämän kokemus.”
