©iStock.com/SeanPavone
Melkein puolet Portugali 10 300 000 asukasta on keskittynyt kahden suuren metropolialueen väliin: Lissabon , ja Satama pohjoisessa. Loput maan asukkaista asuvat erikokoisissa kaupungeissa ja kylissä. Vain kourallinen Portugalin 151 kaupungista asuu 100 000 tai enemmän, ja noin puolet on 10 000 ja 20 000 välillä.
Luettelo pohjoisesta etelään, tässä on joitakin tärkeitä kaupunkikeskuksia mantereella sekä Madeiran ja Azorien autonomisten alueiden pääkaupungit. Väestöluvut ovat vuoden 2011 väestönlaskennasta tai mahdollisuuksien mukaan uudempaa.
Satama
Satama (väkiluku 237 559) ja Vila Nova de Gaia (väkiluku 70 811) – Porton piiri
Douro-joen rannalla sijaitsevalla Portugalin toiseksi suurimmalla kaupungilla on kelttiläiset juuret. Se on peräisin 4. vuosisadalta eaa. kun se oli roomalainen asutus nimeltä Portus Cale, joka johti maan nimeen. Varhaisista ajoista lähtien sillä oli tärkeä rooli Bragan ja Lissabonin välisessä kaupassa, mutta se alkoi todella kukoistaa löytöjen aikakaudella, ja itse asiassa se oli prinssi Henry Navigatorin syntymäpaikka.
Douron laakso on upea viininviljelymaa. 1700-luvulla britit olivat sodassa ranskalaisia vastaan ja siksi heillä oli niukasti viiniä. Portugalilaiset viininviljelijät alkoivat lisätä konjakkia tuotteisiinsa – näin loivat portin – varmistaakseen, että heidän viininsä kulkee etäisyyden Englantiin. Douron toisella puolella Portosta Vila Nova de Gaiassa voit tänään vierailla legendaarisissa portviinitaloissa ja nauttia satojen vuosien käsityötaidon hedelmistä.
Braga
Braga (väkiluku 143 532) ja Guimarães (väkiluku 158 124) – Bragan piiri
Porton tavoin Bragalla on kelttiläiset juuret, ja se on Portugalin vanhin kaupunki. Maan Minhon alue on erittäin vihreä ja hedelmällinen, mikä tarkoittaa, että alueen merkittävän historian ja arkkitehtuurin lisäksi kaikkialla on reheviä puutarhoja ja loistavia kukkia.
Kahdenkymmenen minuutin päässä Bragasta sijaitseva Guimarães on erottamattomasti sidottu historiaan, ja sitä kutsutaan usein 'Portugalilaisen kansallisuuden syntymäpaikaksi'. Täällä syntyi Portucalen kreivi Afonso Henriques. Tässä samassa kaupungissa vuonna 1128 hän taisteli menestyksekkäästi itsenäisyydestä Espanjasta. Portugalin kuningaskunta syntyi, ja Afonso Henriques oli sen ensimmäinen kuningas.
Vartija
Vartija (väkiluku 42 541) – Guarda District
Portugalin korkein kaupunki, Guarda (3 465 jalkaa) sijaitsee Beiran sisämaakunnassa, ja se on portti Serra da Estrellan vuorille ja maan ainoaan hiihtokeskukseen. Suuren yliopiston kotikaupunki tarjoaa myös helpon pääsyn Espanjaan.
Coimbra
Coimbra (väkiluku 143 397) – Coimbran piiri
Mondego-joki virtaa tämän vilkkaan kaupungin läpi Beira Litoralin maakunnassa maan keskustassa. Aikoinaan Portugalin pääkaupunki, kaupungin hallitseva piirre on kiistatta sen historiallinen yliopisto. Se perustettiin alun perin Lissaboniin vuonna 1290, mutta muutti lopulta vuonna 1537 nykyiselle paikalleen korkealle kaupungin yläpuolelle entisen palatsin paikalle. Portugalin vanhin yliopisto, U of C, on myös yksi vanhimmista jatkuvasti toimivista yliopistoista maailmassa.
Lissabon
Lissabon (väkiluku 545 245) – Lissabonin piiri
Portugalin pääkaupunki on yksi maailman vanhimmista kaupungeista, joka on vuosisatoja edeltänyt muita Länsi-Euroopan moderneja pääkaupunkeja. Esikelttiläiset ryhmät, foinikialaiset, kreikkalaiset, roomalaiset, germaanit ja maurit tulivat ja menivät rakentaen kaupungin rikasta kulttuuria. Lissabon selvisi vuoden 1755 suuren Lissabonin maanjäristyksen tuhoisista vaikutuksista markiisi de Pombalin moitteettoman suunnittelun ja huolenpidon ansiosta. Nykyään Tejo-joen mäkinen kaupunki on liike-elämän ja kaupan, taiteen ja viihteen mekka ja todellinen gastronominen ihmemaa.
Cascais
Cascais (206 479 asukasta) – Lissabonin piiri
Tunnettiin kerran nimellä 'Portugalin Riviera', Cascais on entinen kalastajakylä, joka on säilyttänyt perinteensä. Kalastajat lähtevät edelleen aikaisin joka aamu hakemaan päivän saaliin ja lounaan laiturilla höyryävien kalakeiton kattiloiden ääressä. Kukkulan laella sijaitsevasta linnoituksesta, joka rakennettiin suojaamaan aluetta Espanjan hyökkäykseltä, tuli kuninkaallinen asuinpaikka, ja se on nyt majatalo . Kaupunki houkuttelee vierailijoita ympäri maailmaa, jotka tulevat nauttimaan ihanista rannoista, rennosta tunnelmasta ja jokaiseen makuun sopivasta ruoasta ja viinistä.
Evora
Evora (väkiluku 41 159) – Evoran piiri
Tämä kaupunki on Alentejon alueen pääkaupunki, joka tunnetaan leveistä tasangoista ja kuumasta kesäisestä Välimeren ilmastosta. Rajaa pohjoisessa Tejo-joki ja etelässä Algarven alue. Evora sijaitsee 137 kilometrin päässä Lissabonista ja 80 kilometrin päässä Badajozista Espanjan rajalla. Yli 5 000 vuoden historialla kaupunki on Euroopan vanhimpien kaupunkien verkoston jäsen yhdeksän muun kaupungin ohella, mukaan lukien Espanjan Cádiz ja Irlannin Cork. Muinaiset megaliitit, roomalainen temppeli ja goottilainen katedraali ovat vain joitakin todisteita Évoran kiehtovasta menneisyydestä.
Majakka
Majakka (väkiluku 44 099) – Faron piiri
Majakka on portti lentoteitse Portugalin eteläisimmälle alueelle, joka on suosittu ulkomaalainen alue Algarve . Sen kaupunginmuseo sijaitsee 1500-luvun luostarissa, jossa on esihistoriallisia esineitä, ja huomionarvoinen Arco da Vila sijaitsee keskiaikaisen linnan portin paikalla. Farosta pääsee myös Rio Formosan luonnonpuistoon ja vilkkaaseen rantalomakohteeseen, Praia da Ilha de Faroon.
Albufeira
Albufeira (väkiluku 40 828) – Faron piiri
Kolmekymmentä minuuttia Farosta luoteeseen on Albufeira . Kaupunki tuhoutui käytännössä suuressa Lissabonin maanjäristyksessä, kun 33 jalan aallot huuhtoivat rantaviivan yli ja tasoittivat useimmat rakennukset niiden jälkeen. Entinen kalastajakylä koki renessanssin 1960-luvulla, kun matkailu alkoi kukoistaa, trendi, joka jatkuu edelleen.
Portimão
Portimão (väkiluku 45 431) – Faron piiri
Itse asiassa rantalomakohde on nimeltään Praia da Rocha, as Portimão itse on asuinkaupunki noin kaksi kilometriä rannasta pohjoiseen. Rantaviivaa reunustavat lukuisat hiekkapoukamat, mutta toiminnan ydin on Praia da Rochan kallionhuippukävelyä reunustavat ravintolat, baarit ja yökerhot.
Bonusvalinnat: Portugalista puhuttaessa jäävät joskus huomiotta mantereella sijaitsevat saaristot, Madeira ja Azorit, jotka sijaitsevat Atlantin valtamerellä Lissabonin länsipuolella.
Funchal
Funchal (väkiluku 111 541 – Madeira)
Muinainen subtrooppinen sademetsä peitti kerran suurimman osan pääsaaresta Puu . Itse asiassa se on syy sen nimeen: puu tarkoittaa portugaliksi 'puuta', ja se on myös alueen klassisen viinin nimi. Pääkaupunki Funchal tunnetaan satamastaan, ja se on ihanteellinen tukikohta vuoristoiseen saareen, retkeilijöiden paratiisiin, jonka huiput ovat yli 6100 jalkaa korkeita. Tulivuoren toiminta tuhansia vuosia sitten tuotti hedelmällisen, vihreän maiseman, jota monet pitävät koskemattomana Havaijina. Lontoossa toimiva World Travel Awards valitsi Madeiran viidennen kerran vuonna 2018 'Euroopan johtavaksi saarikohteeksi'.
Ponta Delgada
Ponta Delgada (68 809 asukasta – Azorit)
Vuonna 1444 São Miguelin saarella sijaitseva Ponta Delgada on Azorien pääkaupunki. Kuten Funchalin, kaupungin tulivuoren menneisyys on hämmästyttävän ilmeinen, kuten kierros Sete Cidades -massiivilla ja sen kalderalla, kraatterijärvillä, hohkakivellä ja laavakupolilla todistaa. Ihmiskunnan historia kertoo tarinan myös täällä: kaupungissa ikonisilla 1700-luvun kolmikaarisilla porteilla on kuninkaallinen ja kaupungin vaakuna. Luoloja, kasvitieteellisiä puutarhoja ja ananasviljelmiä on runsaasti, ja kaupunkilainen matkatoimisto tarjoaa delfiinien uintia ja valaiden katseluretkiä.
